Если не знать, что 500-503 выпуски «Мстителей» и последовавший за ними «Финал» вышли в 1998-м году, то можно предположить, что описанные в них события являются реакцией на трагедию 11 сентября. Здесь тоже описано катастрофическое событие (точнее, комплекс взаимосвязанных событий), напрочь разрушившее устоявшийся миропорядок и уничтожившее саму идею о непобедимости «оплота справедливости». Сначала считавшийся мёртвым коллега самоуничтожается вместе с особняком Мстителей. Затем следует атака Альтронов, кульминация которой отлично описывается фразой «Вы сами набираете в команду Халков, а потом удивляетесь, когда огребаете от них». Тут же следует нападение крии, получивших предлог уничтожить Землю. В то же время, пока одни его товарищи гибнут, а другие сражаются, Тони Старк, внезапно для себя самого выпустив своего главного демона из бутылки, рушит собственную карьеру и репутацию в одночастье, опозорившись при всей Организации Объединённых Наций. Понятно, что это всё элементы чьего-то коварного плана, но сложно разобраться, чьего именно, когда со всех сторон валятся всё новые и новые угрозы. Объяснить происходящее способен доктор Стрэндж, возникающий астральным фантомом над руинами. Спойлерить не буду, но лично мне его объяснение очень бы помогло при просмотре «WandaVision» и «Доктор Стрэндж: В Мультиселенной безумия».

В июле 2006-го начала выходить серия комиксов из семи выпусков за авторством сценариста Марка Миллара и художника Стива Макнивена «Гражданская Война». Вроде бы очередной супергеройский кроссовер, перетекающий, как и положено, из предыдущего кроссовера в кроссовер будущий. Однако стоит обратить внимание на год выхода, чтобы понять, что комикс этот вышел в крайне непростое, тревожное время, сполна отразившееся в сюжете, который вроде был и напичкан фансервисом под завязку (чего стоит хотя бы эпичная битва двух главных антагонистов), но также, в прямой и иносказательной форме, отражал состояние мировой политики и настроений в обществе. После трагедии 11 сентября в США был стремительно и безапелляционно принят «Патриотический акт», «облегчающий» борьбу с мировым террористом и — исключительно ради этого, как заверяли своих граждан лидеры страны -, позволяющий не замечать всякие там Конституции, поправки и прочие права. Потом были войны с террористами, хорошо обоснованные вторжения в другие страны, посадки несогласных и концерты рок-музыки в тюрьме Гуантанамо с разными увлекательными флэшмобами американских солдат. Короче, на фоне всего этого в обществе бурлила зверская смесь патриотизма, тревоги, недовольства. И пусть сам Миллер аккуратно это тему в интервью обходил, говоря, что «Политическая аллегория будет видна только тем, кто является политически подкованным. Дети же прочтут это и увидят лишь грандиозную битву супергероев», перед читателями предстала как раз та самая неприкрытая политическая аллегория, в яркой обложке супергеройского боевика. Короче, «Гражданка» стала культовой, породила целую эпоху в хронологии Marvel, получила экранизацию и вписалась большими буквами в историю комиксов. Прошло десять лет, мир и политические курсы менялись, желание заработать на культовых вещах, свойственное не только Дому Идей, но и всем нормальным капиталистам, требовало продолжения банкета, нового резкого и неожиданного кроссовера, в котором отразилось бы время. И все то, к чему сценаристы, художники, редактора и продюсеры Marvel шли всё эти годы.

Не дайте себя обмануть названию: на самом деле, слово «Неуязвимый» максимально противоречит тому, что вы увидите на страницах этой большой истории. Именно в ране Мэтта Фрэкшена и Сальвадора Ларрроки плейбой, миллиардер, филантроп (и держащийся на морально-волевых алкоголик) Тони Старк оказывается максимально уязвимым к разного рода угрозам, которые сулят не только разрушить империю «Старк Индастриз», не только уничтожить броню Железного Человека, но и в итоге похоронить того, кто спасает мир не без налёта позерства внутри этой брони, пока ещё олицетворяя триумф технологий и человеческого разума. Но зависимость от технологий обязательно выйдет Тони Старку боком, а его разум Фрэкшен недрогнувшей рукой направит на путь инволюции, заодно возвращая Железного Человека к его афганским «истокам».