Американский фантаст Гарри Гаррисон опубликовал свой дебютный роман «Неукротимая планета» в 1960-м, в 1965-м начал следить за боевыми приключениями героя галактики Билла, в 1985-м принялся выгуливать Стальную Крысу. И попутно написал много хороших романов. Но до всего этого Генри Максвелл Демпси – именно так звали писателя на самом деле, — успел поработать в индустрии комиксов художником, рисуя модные тогда хорроры для журналов «Trojan Magazine», «Chilling Tales» и «Beware». Рисовал он, как метко выразился куратор серии «Древние комиксы» Фантомный Голландец, «неведомую хрень». В другой ситуации эта фраза сошла бы за уничижительную оценку, но в случае представленных в сборнике «Берегись» комиксов она чётко описывает то, что в массе своей выходило из-под карандаша Гаррисона, рисовавшего с подачи соавторов не самых банальных носителей саспенса вроде духов, вампиров и оборотней.

Продолжаем исследовать древние комиксы вместе с Фантомным Голландцем. Чтобы не уплывать далеко от «Зла Франкенштейна», полистаем ещё один сборник работ его создателя Тома Саттона (периодически творившего под псевдонимом Шон Тодд, а также создававшего первые выпуски «Вампиреллы»), включающий в себя комиксы из журналов с такими многообещающими, точно бьющими в целевую аудиторию названиями, как «Nightmare» и «Psycho», будто бы служившими защитой от бесновавшегося в семидесятые годы прошлого века КомиксКода. Эта подборка начинается и заканчивается революциями – одной настоящей, другой выдуманной, — но на это событие авторы смотрят с двух разных точек зрения, демонстрируя, как переломные моменты истории влияют и на простых смертных, и на «небожителей». Франция, 1793 год. Без остановки опускается/поднимается нож гильотины, не ведающий разбора, как и те, кто решает, кто сегодня расстанется с головой, а кто ещё поживёт на благо республики. На эшафот отправляется старая женщина, вылитая карга (рассказ, собственно, так и называется, «Карга кровавой корзины!», умели же раньше придумывать броские заголовки), которая тщетно пытается убедить всех в своей невиновности. Случается так, что отделение головы от тела не стало финалом её истории – пока труп старухи пугает зевак своей живучестью, сама карга оказывается в аду, где персональную экскурсию проводит новоприбывшей сам Сатана. Как и в комиксе «Капитан Чудо», хозяин ада изображен опереточным Мефистофелем, видимо, мода тогда была на этот образ. Ад по версии Саттона и сценариста Алана Хьюитсона это нечто среднее между эпиком Данте и обложками альбомов в стиле Heavy Metal, закованные в цепи чудовища, демоны и распятые мученицы в наличии. Нарисовано всё в стиле Саттона, т.е., очень детально, темно и мрачно. Женщину обрекают на самое страшное наказание, но бедной карге кажется, что в её деле появился шанс и с Сатаной можно договориться. Разумеется, поучительный финал её разочарует, доказав, что, играя с Дьяволом, нужно быть готовым к проигрышу и жуткой каре. И что в аду невиновных нет.

Фантомный Голландец занят тем, что создаёт очередных уродцев для Джеймса Ганна (как он сам думает), и в этом можно разглядеть признаки профессионального выгорания, вызванного постоянными поисками на дне морском «бесхозных сокровищ девятого искусства». Но нет, дорогой Голландец, выгорать и расслабляться рано, впереди ещё много работы, серия «Древние комиксы» только набирает обороты. На очереди очередной артефакт, не абы что, а сиквел «Франкенштейна» Мэри Шелли, действие которого начинается аккурат в тот момент, на котором заканчивался классический роман, инспирированный опиумными вечеринками на вилле Байрона у Женевского озера. Автором продолжения выступил в 1971-м году Том Саттон, легендарный художник и сценарист, чья имя прочно ассоциируется с хоррор-комиксами.