В прошлый раз мы оставили Фосфофиллит в крайне неприятном положении – у неё отсутствовали части тела. Конечно, те читатели, которые следят за сюжетом «Страны Самоцветов», знают, что для странноватой «девушки» это обычное положение дел, её самоцветное тело давно уже включает в себя не только частички других камней, но и несколько видов металлов. Но в этот раз сложность заключается в том, что у Фос отсутствует голова. И вернуть её нет никакой возможности. Веками земные ученые, философы и религиозные деятели бьются над вопросами: «Что есть Я? Где находится сознание человека? Из чего формируется его личность?», в вечном поиске истины помещая всё это либо в голову, поближе к мозгу, либо как-то распределяя по эфемерной и недоказанной душе. Но пока что всем однозначно ясно одно: без головы человек жить не сможет, его бытие прервется и новую голову на место старой пришивать бесполезно. Однако в постчеловеческом мире, в обществе живых и разумных самоцветов у этой неприятности есть решение. После споров и обсуждения рисков учитель Конго соглашается с предложением Рутил присоединить к телу Фос голову Ляпис-Лазури. То есть, один неоднородный самоцвет нужно соединить с другим неоднородным самоцветом, чтобы в итоге получился симбиоз шести минералов и пары металлов. И при этом вся надежда на инклюзии, обитающие в минералах микроорганизмы, которые в мире манги выполняют функции памяти и личности, равномерно распределённых между ними.

Продолжаем изучать удивительный мир самоцветов вместе с Харуко Итикавой. Рубрика «Знаете ли Вы?»: турмалин становится электрически заряженным при изменении температуры. В зависимости от характера освещения некоторые минералы изменяют свою окраску (т.н. александритовый эффект). Существуют разновидности кварца, у которых поверх кристаллов нарастают прозрачные дополнительные слои, скрывающие за собой внутренние «фантомные тела». А ещё в минералах обитают живые микроорганизмы, инклюзии, но об этом вы уже знаете, если читали предыдущие два тома манги «Страна самоцветов». В третьем томе мангака всё так же пристально следит за трансформациями, внутренними и внешними, своей главной героини Фосфофиллит, Фос. Она «находится не в лучшей форме»: нога и рука самоцвета утеряны и заменены сплавом металлов, из-за чего в боевом режиме всё это превращает «девушку» в какого-то Терминатора из жидкой стали или же в монстра с большим количеством чёрных щупалец. Постоянная утеря осколков тела приводит к ослаблению памяти Фос и её когнитивных функций, к переменам личности: это уже не девочка-припевочка из самых первых глав, растеряша и младшая, которую никто не знал, куда пристроить, чтобы она была хоть в чём-то полезна. Это воин, несущий дозор и сражающийся с лунянами. А ещё она обеспокоена посещающими её галлюцинациями. Впрочем, что считать галлюцинацией в мире, где бессмертные самоцветы обрели антропоморфную форму и идентифицируют себя практически людьми (которых они никогда и не видели), а с неба на чёрных облаках спускаются молчаливые пришельцы с блаженными лицами буддийских просветлённых и зачем-то утаскивают на Луну девочек-кристаллов?

Когда-то Дэндзи хотел просто нормально поесть, чтобы заглушить вечный голод. Потом его чрезвычайно заинтересовали девушки как объект сексуального влечения. Но затем он несколько пересмотрел свои запросы и решил, что посмотреть на живых пингвинов в океанариуме гораздо прикольнее. И наверняка безопаснее, если учесть к чему ранее приводила одержимость Человека-Бензопилы едой и представительницами прекрасного пола. Так получилось, что шанс поглазеть на пингвинов совпал с невероятным событием в жизни Дэндзи – его наконец-то позвала на свидание настоящая девушка, и в его воображении уже обозначились возможные перспективы, типа подержаться за руки, поцеловать в щёчку и всё такое. Правда, замутившая всё это Аса Митака оказывается занудной и доминирующей «ботаничкой», до пингвинов ещё нужно дойти, а сама прогулка по океанариуму оборачивается смертельной ловушкой, в которую, помимо Дэндзи и Асы, угодили члены школьного кружка охотников на демонов и самый главный фанат Человека-Бензопилы. А ведь именно для уничтожения бензопильного демона Аса и затеяла это свидание, надеясь превратить «никчёмного» Дэндзи в оружие против кумира миллионов. Сюжет запутывается?

Людская фантазия кого только не пророчила на смену человечеству в очередной post human реальности пережившего апокалипсис мира: нас замещали роботы и искусственный интеллект, эволюционировавшие животные и вернувшиеся из небытия динозавры, инопланетяне, растения и много кто ещё. Казалось, удивить в данном вопросе уже невозможно. Но Харуке Итикаве это удалось. Живые, бессмертные и разумные минералы, вот кто будет обитать на Земле спустя тысячи лет. И это очень неординарная идея для манги, для успешной реализации которой нужно много знать о минералах и их свойствах. Но ещё больше нужно знать о людях, ведь главные героини «Страны самоцветов» хоть и не являются ими в прямом смысле, всё же силятся постичь науку о том, каково это – быть человеком?

В мире, объятом вечным льдом из-за проклятия Ледяной Ведьмы, требования к Богу не сказать, что очень завышенные. Для доказательства своей божественности не нужно ходить по воде, обращать воду в вино или насылать толпу пророков, диктуя мудрые книжки – достаточно обеспечить базовые потребности людей в безопасности, еде и тепле. Причём все эти пункты придётся обеспечивать своим телом, буквально. Но так даже лучше, люди сами всё додумают, обоснуют принятие божьей плоти в пищу какими-нибудь ритуалами, мифологизируя своего хранителя по максимуму. Главное – выжить. Ок, благословенный (то есть, наделённый суперспособностями по логике этого мира) Агни вовсе не собирался становиться Богом и занимать центральное место в новой религии, наоборот, всячески этому противился, но… да кто его спрашивал, когда этот объятый пламенем, но не сгорающий «сверхчеловек» появлялся, уничтожал «плохих», отрезал свою регенерирующую плоть и окормлял паству? При этом паства мало обращала внимание на то, чего же хочет сам «Бог». Сам же Агни ко второй половине этой заснеженной и, как ни парадоксально, жаркой манги Тацуки Фудзимото находится в максимальном ментальной раздрае – несочетаемый дуализм, ставший основой его существования (холод/огонь) , вновь разрывает его на две части, заставляя постоянно склоняться на невидимых весах судьбы между стремлением «Жить» и желанием «Умереть». Сходящий с ума Бог? Пытающийся покончить с собой, в полном соответствии со знаменитой литературной классификацией Борхеса? Да, и это не самое странное, что поджидает вас в третьем и четвёртом томах «Огненного удара».

Однажды они должны были встретиться (и это не объявленный на обложке спойлер): Аса, девочка-одиночка, у которой абсолютно не складываются отношения со школьным коллективом, и Дэндзи, мальчик-величайший герой этой альтернативной Земли. Оба они пережили многое. Аса недавно вообще умерла, но сумела решить эту проблему с помощью демона-войны Йор, подселившейся в её тело и в её разум. При этом школьная молчунья выбила джек-пот, т.к. вместо одной подруги (хотя «дружеское расположение» Йор – это очень сомнительный момент, и вы увидите, к чему может привести данное стремление существа, абсолютно не понимающего людей, их поведение и принципы) приобрела сразу двух. Юко, каноническая улыбчивая отличница из школьной манги, тянется к Асе то ли потому, что дружелюбна, то ли из-за того, что её родителей убил демон и она мечтает стать охотником на этих потусторонних существ. И родителей Асы убили демоны, поэтому она их ненавидит, проецируя свои эмоции на Человека-Бензопилу, ставшего настоящей поп-звездой и буквально на днях спасшего ей жизнь ещё раз, отчего в мыслях и чувствах девушки творится полный кавардак. Йор тоже ненавидит Человека-Бензопилу и жаждет его убить с помощью Асы, для чего готова поделиться с ней своей силой.