Не нужно обладать экстрасенсорными талантами и увлекаться ворожбой, чтобы выдать пророчество о том, что в скором времени «Ведьмак», главный объект культурного и игрового экспорта Польши, снова будет крайне востребован — ибо не за горами сериал от «Netflix» с популярным голливудским актёром, которому неплохо даются амплуа супергероев. А раз так, то не лишним будет напомнить о том, что Геральт из Ривии, охотник на монстров, перекочевавших в объемные романы пана Сапковского в основном из славянской мифологии, неплохо проявил себя и в комиксах. В частности, в комиксах от «Dark Horse», выходивших при активном участии компании-разработчика компьютерных игр CD Project RED. С 2014-го по 2017-й было выпущено несколько историй (в каждой по пять выпусков) за авторством Пола Тобина, и все они, плюс эксклюзивная, собраны под обложкой шикарного (это пока эмоции, подробно ниже) «библиотечного издания» от «Белого Единорога».
В открывающем «библиотечку» «Доме витражей» мы видим безбородого и молодого Геральта, безусловно мастера, но ещё набирающегося опыта. Тобин явно хотел ближе познакомить читателей с этим героем, делая акцент на основные черты его сложной личности (куда несомненно входит специфический юмор, умение завоевывать женские сердца и не только, и странное правило называть всех своих лошадей Плотвой), а также стремился как можно шире представить окружающий ведьмака магический мир, выглядящий крайне экзотично для среднестатистического западного читателя, привыкшего с эльфам, гномам и оркам. Поэтому Геральт имеет дело с целым бестиарием: утопцами, бруксами, кладбищенскими бабами, лешими, гулями и прочими существами, враждебными человеку, которых можно угомонить серебряным мечом или вовремя начертанным в воздухе магическим знаком. Несмотря на всю эту нечисть, перед нами — история о любви, которая сначала кажется большой, а потом выворачивает на свет свою трагическую изнанку. Случайная встреча в пути приводит Геральта в странный дом (чем-то напоминающий замок чудовища из «Красавицы и Чудовища»), где в подвале живут неугомонные покойники, а в окнах меняющиеся витражи как будто показывают настоящее, прошлое и будущее. Разумеется, не обходится без женщин, их к ведьмаку тянет со страшной силой. Сюжет достаточно интересный, с неожиданными поворотами ближе к финалу, атмосфера пугающая и мрачная, но не лишена жуткого обаяния тех народных сказок, которые шли на «ура» в детстве.
Во второй истории Геральт тоже безбородый и относительно молодой, хотя «Лисьи дети» основаны на нескольких главах из «Сезона гроз», последнего на данный момент романа цикла. Вместе со своим другом Аддарио (балагуром и валторнистом) ведьмак, заведя дружеские отношения с троллем, которые продолжаться в «Проклятии воронов», попадает на корабль, команда и пассажиры которого очень нуждаются в услугах главного героя. Они перешли дорогу агуаре, оборотню-наоборот – в её случае не человек превращается в зверя, лисицу, а лисица способна превращаться в человека, причем независимо от лунных фаз и прочих условностей. Казалось бы, вполне себе обыденная работа для серебряного меча, но агуара владеет магией, она создаёт морок, иллюзии, неотличимые от реальности. И она крайне расстроена поступками людей, которые представлены скорее теми самыми дураками с корабля, написанного Босхом. Идея рассказа понятна – человек, существо молодое и не всегда разумное, вступает в конфликт с природой и получает по заслугам. С помощью крокодилов, утопленников и водяного, легко заменяющего целого Кракена. Интересно в «Лисьих детях» и то, что большая часть действия то ли происходит на самом деле, то ли это всё искусное наваждение, тут даже талисман Геральта, безошибочно чувствующий присутствие тёмных сил, сбоит со страшной силой, обеспечивая сюжет неожиданными появлениями, перерастающими в яростные схватки за жизнь.
Миновав половину сборника, стоит поговорить о рисунке Джо Куэрио, нарисовавшего «Дом» и «Детей». Вы наверняка заметили на обложке рисунок Майка Миньолы, который наверняка является идейным вдохновителем Джо: тот тоже вовсю использует угловатый гротеск и игру искаженных теней, копируя стиль «мастера», но чаще всего прибегает к упрощению рисунка, порой, в самых динамичных сценах, вообще избегая рисовать лица и сводя пропорции к набору условностей. Сначала это раздражает, хотя понимаешь, что данный приём подчеркивает экшен, передает расплывчатое мелькание сражающихся или бегущих тел. Пейзажи и интерьеры проработаны гораздо тщательнее, а цветовая гамма от колориста Карлоса Балиллы отлично воспроизводит мрачную и при этом реалистичную атмосферу «тёмного фэнтези», чего, собственно, и ждут от «Ведьмака».
«Убивая чудовищ» — эксклюзив для Amazon, публикуется впервые. В компании со своим наставником ведьмаком Весемиром Геральт оказывается в деревне, где остановилась на постой пехота. Показаны все обыденные приметы солдатского быта: выпивка, проститутки, жестокость, демонстрирующая, как война неумолимо перемалывает человека и ломает его психику. Ведьмаки получают задание одолеть очередное чудище лесное, взявшееся нападать на местных и пожирать их, но реалии скоро заставят героев задуматься, кто же на самом деле монстр и как этого монстра можно победить, если профессиональный Кодекс запрещает убивать людей. Геральт как персонаж интересен тем, что задаёт «неудобные» вопросы, размышляет и вообще показан как ищущий справедливости герой, прибегающий к жестоким, но эффективным способам решения проблем. Художник Макс Бертолини играет на поле «мрачного реализма», совмещая безрадостную средневековую «бытовуху» со сценами насилия и сражений, когда сложно сосчитать отрывающиеся головы и прочие конечности в брызгах крови.
Наконец, «Проклятие воронов», история, стоящая несколько особняком. Во-первых, здесь появляются и играют важные роли главные женские персонажи саги Сапковского, Йеннифэр, ведьма и возлюбленная Геральта (и появляется она во плоти, а не во влажных снах, как это было в предыдущем сюжете) и ведьмачка Цири. Во-вторых, рисунок Пётра Ковальски выбивается на общем фоне, скажем так, более легким настроем, повышенным вниманием к деталям и особым взглядом художников на персонажей. В-третьих, как раз наличие упомянутых особ прекрасного пола намекает на то, что Пол Тобин рассчитывает привлечь к комиксам про ведьмака уже хорошо знакомых с событиями книг читателей и геймеров – это следует хотя бы из того, что Йеннифер и Цири по сути вообще не представлены, типа того, что тот, кто в теме, и так всё знает об отношениях Геральта с этими дамами. При этом Пол не упускает возможности сослаться на литературный первоисточник: он почти дословно пересказывает рассказ «Ведьмак», познакомивший с этим персонажем в 1990 году российских читателей в сборнике польской фантастики «Истребитель ведьм». Сюжет состоит из серии мини-квестов: Геральт и Цири договариваются с троллем, раскрывают допплера, перенимающего облик убитых им людей, и раскидывают тварей помельче (в том числе двуногих, двуруких, но совсем безголовых, они упорно достаются Цири и та уж точно знает, как навести порядок в очередном кабаке сокрушением челюстей и промежностей). Всё это крутится вокруг основного задания героев — в городишко Новиград их позвала хозяйка местных купален с просьбой разобраться со стрыгой, чудовищем, порожденным проклятием и готовым отведать любого, кто окажется у неё на пути. В тёмную ночь, на кладбище. Купальни и всё с ними связанное создают по-началу достаточно расслабленную атмосферу, полную красивых тел и фансервиса, но ближе к финалу проносятся мрачные детские воспоминания об ужасах военного времени, когда люди дичают и сходят с ума от голода, преступая важнейшие законы общества, и тут уж становится страшно и грустно. И это, признаюсь, задевает за живое. Рисунок «Проклятия» мне понравился больше всего.
Теперь об издании: большой, тяжелый и стильный том «Ведьмака» вышел на русском с небольшим (около месяца) отрывом от оригинального англоязычного издания, увидевшего свет в конце октября 2018-го. «Белым единорогом» была заново сделана вёрстка «Дома витражей». Переводчик отлично справляется с различными «местячковыми» диалектами, из-за чего действие начинаешь воспринимать как происходящее не в выдуманном фэнтезийном мире, а где-то на неспокойных территориях Польши и Украины, аутентичности также добавляют элементы быта, одежда и прочие детали, вроде упомянутых выше околославянских мифологических «чудищ». В разделе с допами литографии от Стэна Сакаи («Усаги»), Дункана Фегредо и Саймона Бисли, многочисленные наброски «Дома витражей» с комментариями, большое интервью с Полом Тобином и Борисом Пугач-Мурашкевичем (CD Project RED), фанатские арты Симона де Паолиса, Патрика Брауна, Яманду Орке. Есть и реклама других изданий «Белого Единорога», связанных с Геральтом, а также реклама игры «Ведьмак: Дикая охота». Присутствует анонс следующего комикса серии, анонсированного на весну-лето 2019-го и называющегося «Из плоти и пламени». Под обложкой с выборочной лакировкой (присутствующей и на корешке, где красуется многообещающая надпись «собрание первое») 440 страниц, увеличенный, делюксовый формат. Тираж 5000 экземпляров, отпечатан в Латвии. Есть тканевая ленточка-закладка. Пожалуй, данный комикс можно смело записывать в лучшее подарочное издание прошедшего года.
wicomix 