Жила-была девочка по имени Марико. И знаменитые строчки от классика русской поэзии «она в семье своей родной казалась девочкой чужой» хорошо её описывают. Будучи японской школьницей, Марико не может наладить отношения с одноклассниками (они явно чувствуют ее «инаковость»), что приводит к конфликтам, в результате которых донимавшие ее подростки в ужасе стоят по стенкам, размазывая слезы и сопли. Но эти конфликты не особо занимают Марико, гораздо больше ее волнуют странные, пугающие и крайне реалистичные видения, в которых ей является женщина-ёкай (так называются монстры в японской мифологии, причем самого разнообразного вида и поведения), но симпатичная, похожая на человека и явно что-то стремящаяся донести до девочки. А в голове на фоне этих видений постоянно вертятся строки из песенки-страшилки, которую бабушка, большой знаток сказок про ёкаев, запретила ей вспоминать. Видимо, как раз и пришло время поговорить с бабушкой — вдруг она расскажет внучке о том, какую тайну хранит гора Кирисаки, о находке, когда-то сделанной на ее туманных склонах, о вещи, для хранения которой выбрано неожиданное место, и о том, что же такого особенного в Марико. Но рассказам бабушки может помещать госпожа Куроки, прислуга в их доме, европейка с огненно-рыжими волосами, предпочитающая черный цвет в одежде. И отзывающая на позывной Вдова.

В Мультивселенной Marvel есть множество миров, где хорошо знакомые герои выглядят и ведут себя совершенно по-иному. Есть, к примеру, миры, где все персонажи – зомби. Так в свое время издательство ловило хайп на модных ходячих мертвецах. А сейчас высоко ценится мультикультурность, культурная интеграция, что тоже находит свое отражение в комиксах. Marvel часто приглашают сценаристов и художников из разных стран поработать над сериями издательства, с целью обеспечить разнообразие сюжетов и новизну взглядов. Ну и расширить рынок сбыта, конечно же, но сейчас речь не об этом. Один из значимых примеров такой культурной интеграции – серия «Дни демона», дебют художницы Пич Момоко в Доме Идей. Необычна она тем, что действие ее происходит в реалиях средневековой Японии со всеми обязательными атрибутами, знакомыми по древним легендам, сказкам и фильмам таких гениев, как Хаяо Миядзаки и Акира Куросава. Ну и еще «Усаги Едзимбо» можно вспомнить. Так вот, в самом японском колорите и в истории Страны Восходящего Солнца, реальной и мистической, нет ничего необычного – но все дело в том, что в эти реалии вписаны, причем очень оригинально, без особых противоречий и диссонансов, герои популярных марвеловских комиксов. Культовые персонажи, которых сразу можно и не узнать, совершенно не ожидая их здесь увидеть…