В то время, как покинувший Отряд Соколов Гатс медитирует в горах у костра, открывая для себя жизнь, в которой не надо ежедневно кого-то рубить огромным мечом, карьера Гриффита при королевском дворе Мидленда всего за одну ночь совершает эпическое падение: с вершины, на которой все чествовали всеобщего любимца и героя, принесшего победу в столетней войне, до подземных глубин, где начинается царство мучений и садизма, возведенного в ранг жуткого искусства. Причины этого падения – страсть, порочная похоть и несколько капель крови… хотя, казалось бы, что они вообще могут значить в истории, где кровь можно черпать ведрами? Отряд Соколов объявляется вне закона и вот-вот будет уничтожен без своего лидера, шансов на спасение нет. Но встреча с призраком-скелетом, закованным в рыцарский доспех и, как положено призрачным глашатаям из иных миров, объявляющим довольно абстрактное пророчество, убеждает Гатса, что колесо судьбы сдвинулось с места с трагическим скрипом и всё предопределённое уже не избежать. А ярмарочная потеха с раскидыванием по пыльной улице «великих» воинов, заставляет Берсерка вновь вспомнить о Соколах и о Каске.

Мечты, резня, война, дворцовые интриги, танцы. Долгожданный четвёртый том «Берсерка» Кэнтаро Миуры крайне насыщен на события, в рамках которых герои, размахивая мечами и привычно сея смерть, пытаются разобраться в отношениях друг к другу и, самое главное, в себе самих. Три года назад, проиграв дуэль предводителю Отряда Соколов Гриффиту, бродяга-наёмник Гатс, громила с огромным мечом и нигилистическим отношением к жизни (особенно к чужой), вроде как потерял свободу, зато дослужился до капитана штурмового отряда и обрёл семью в лице таких же простых вояк, готовых идти за своим предводителем в огонь и в воду. Гатс долго пытался постичь причины столь безраздельной преданности, которая зацепила и его самого, но, пожалуй, смог это сделать, только лишь оказавшись тет-а-тет с Каской, самой верной сподвижницей Гриффита, всё это время выказывавшей лютую ревность к Гатсу, ставшему новым «любимчиком» её кумира. На стыке третьего и четвёртого тома пролегла история самой Каски, продемонстрировавшая, что жизнь девушки из бедной семьи в условиях «Золотого Века» Средневековья не стоит вообще ничего и никому не интересна. И, погружаясь в подробности этого обыденного кошмара, Гатс проводит параллели со своим детством, проникаясь к боевой «подруге», грубящей ему по поводу и без, симпатиями. Действительно, когда дело дойдёт до столкновения с отрядом посланных по их следам наёмников, лучше стоять спина к спине с человеком, которого понимаешь и которому можешь доверять. А то, что такая ситуация произойдет, и скорее рано, чем поздно, сомневаться не приходится, это же Миура, и это же «Берсерк»!

Гатс, обладатель тяжелого двуручного меча, тяжелой судьбы и, в следствии этого, не менее тяжелого характера, проиграл в поединке Гриффиту, предводителю отряда наемников. Хотя в жестоком мире фэнтезийного средневековья, придуманного Кэнтаро Миурой, подобный проигрыш должен был обернуться неминуемой смертью, для Гатса, напротив, он ознаменовал начало новой жизни. Нелюдимый здоровяк влился в отряд Соколов, и, как бы он этому не сопротивлялся, начал, говоря современным языком, «социализироваться», общаясь с головорезами, которые на поле боя демонстрируют удаль и жестокость, а в редкие минуты мирной жизни оказываются неплохими, в общем-то, ребятами, присмотревшимися к новичку и решавшими что он тоже удалой и смелый, хоть и малость грубый даже для «солдата удачи».

Одного взгляда на Гатса, главного героя манги Кэнтаро Миуры, достаточно, чтобы понять: в его жизни было много запредельной жестокости, генератором которой он и сам становился без лишних раздумий. Одного глаза нет, вместо руки огнестрельный протез, на шее магический знак, в руках огромнейший меч, рубящий все вокруг в мясо… даже в суровых условиях выдуманного Миурой средневекового Мидланда такой набор является чем-то из ряда вон выходящим. И, глядя на то, как Гатс в очередной раз крошит мечом монстра или подвернувшегося под руку бедолагу-стражника, хочется узнать, как же этот персонаж докатился до такой жизни. Если вас этот вопрос тоже волнует, то второй том русского издания от «XL Media» вам в помощь. Но сначала нужно узнать, чем завершится сюжетная линия «Исполнители желаний», с которой началось знакомство читателей с Гатсом… и, если судить по тому, как финишировал первый том манги, на этой же истории знакомство могло бы и закончится, т. к. главный герой остался в крайне плачевном положении, наедине с лавкрафтианским чудовищем, в которое превратился рьяно истребляющий еретиков граф, правящий городом-крепостью. Граф этот – так называемый Апостол (вообще Миура провокационно, если не сказать кощунственно с точки зрения верующего человека переворачивает закрепившиеся в религии понятия), заполучивший сверхсилу и доступ к магии от всемогущих существ, называющих себя Десницей Господней, в обмен на кое-что важное. И теперь этому персонажу, фактически победившему Гатса, но самому оказавшемуся на пороге смерти, предстоит снова сделать тяжелейший выбор, стоя перед Десницами, открывшими участникам этой драмы на время портал в потусторонний мир, своей причудливой, нелогичной геометрией напоминающий гравюры Маурица Эшера.

2020-й год, помимо всяких напастей, ознаменовался более хорошими событиями, а именно возвращением к российским читателям манги Кэнтаро Миуры «Берсерк». Даже не так: Культовой манги «Берсерк», занимающей 25-е место в списке лучшей манги всех времен и народов, имеющей огромную армию фанатов и незавершенную историю, над которой Миура трудится с 1988-го года. Читать далее →

Не совсем «Вот это новость!» (слухи об этом расползались из намёков издательства уже несколько месяцев), но всё же: XL Media приобрели лицензию на выпуск в России культовой и очень жестокой манги Кэнтаро Миуры «Берсерк». Читать далее →