После того, как вирус Анти-Жизни превратил миллиарды простых людей и супергероев в зомби, прошло пять лет. Нельзя сказать, что жизнь вернулась в привычное русло, но человечество пытается как-то обустроиться в условиях продолжающегося Апокалипсиса. На Земле-2 нашли свое пристанище беженцы из нашего мира, которым, можно сказать, повезло – у них есть своя Лига Справедливости. Да, старые герои погибли или превратились в ходячих и крайне опасных зараженных (которые за пятилетку умудрились не умереть от голода), но легендарные героические символы, такие, как костюм Супермена, маска Бэтмена и аркан Чудо-Женщины, никуда не делись. Символы вообще с трудом умирают, если вовремя находить для них достойных носителей. А здесь как раз подоспела молодежь, Дэмиен Уэйн, Джон Кент и Кэсси Сэндмарк, наследники, потомки и продолжатели.

А часики-то тикают. Так говорят не только ваши ближайшие родственники, намекая на необходимость появления потомства, но и серьезные ученые из Совета по науке и безопасности. В 1947-м году они придумали простой образ для того, чтобы показать близость человечества к неминуемой катастрофе – Часы Судного Дня, стрелки которых, приближаясь к цифре «12» или, реже, отдаляясь от нее, демонстрируют степень угрозы ядерного Армагеддона. Образ понятный и наглядный, но изменил ли он что-то в более чем полувековой истории Земли с момента своего появления? Не особенно, человечество упорно не замечает тревожно застывшие около полуночи стрелки и продолжает делать все для того, чтобы они совершили несколько последних движений. Люди демонстрируют сомнительный талант к самоуничтожению, варианты которого хорошо проработаны в фантастической литературе, кинофильмах и комиксах, чьи создатели склонны выдавать весьма пессимистические прогнозы. Как не спасай землян, все в итоге кончится печально. Можно придумать грандиозный план, устранив «почти что бога» и всех несогласных, сбросив на крупный мегаполис супермонстра и, уничтожив несколько миллионов человек, обеспечить спокойную и мирную жизнь без ядерной угрозы оставшимся миллиардам. Можно уповать на людей в плащах и масках, которых развелось как-то подозрительно много, но которые не раз спасали мир от нависших угроз планетарного масштаба. Вот только в первом случае все «благие начинания» отправляются в ад благодаря одному дневнику, а во-втором политические игры разделят металюдей на «хороших» и «плохих», а затем и вовсе назначат всех их «плохими», кроме одного, самого главного, ставшего не просто героем, а Символом и даже, как мы узнаем очень скоро, вселенской константой.

Раз уж у конкурента по «Большой Двойке» когда-то выходили комиксы про зомби-версию их супергеройской вселенной, почему бы нам не сделать свою версию? Решили однажды в DC Comics, после того, как огляделись вокруг, оценили модные тенденции и залипли, как и миллионы простых зрителей, на пару сезонов «Ходячих мертвецов». Так появилась серия «Заражение», в которой на Земле случился зомби-апокалипсис, порожденный эпидемией вируса Анти-Жизни, передающегося при помощи смартфонов, планшетов и прочих гаджетов. Вирусу, как известно, абсолютно все равно, кого заражать, и в кровожадного монстра может превратиться любой персонаж, даже самые известные супергерои. Которые как раз в данной ситуации и представляют наибольшую проблему: одно дело, когда за твоими мозгами тянуться руки продавца фастфуда или менеджера среднего звена, и совсем другое дело, когда в кровавый раж впадает полубог, умеющий летать и обладающий неимоверной силой. Последствия этого были непредсказуемыми и кровавыми, что мы могли наблюдать в комиксе, выпущенном издательством «Азбука». Самое главное – сценарист серии Том Тейлор («Injustice») нагнал паранойи, доказав, что бывают ситуации, когда на людей в плащах лучше не надеяться, а еще лучше – бежать от них как можно дальше. И вообще, выживать самим, по ситуации. Чем, кстати, заняты герои комикса «Неубиваемые». Ну, как герои… долгое время их считали отпетыми преступниками, Бэтмены, Флэшы и Чудо-Женщины периодически запирали их в тюрьмах, спасая от их присутствия общество. Ну и где, хочется спросить, теперь все эти Бэтмены и Чудо-Женщины? Первый крайне легко выбывает из повествования, а вторая… со второй автор творит такое, что теперь истории про Диану опасно брать в руки, есть неприятное ощущение, что можно испачкаться в крови.

К началу восьмидесятых годов прошлого века Мультивселенная DC Comics представляла собой крайне запутанное место. Прежде всего для читателей, которые чем глубже погружались в многочисленные серии, формирующие эту самую Мультивселенную, тем больше находили в ней парадоксов, и тем чаще задавали «неудобные» вопросы. «А почему в этом комиксе у главного героя есть та или иная способность, в другом комиксе ее нет?», «А почему Бэтмен не стареет, он же вроде как обычный человек?», «А почему вдруг выясняется, что с Криптона, помимо Супермена, на Землю прилетела чуть ли не толпа его выживших соплеменников? Разве это не размывает трагизм образа последнего выжившего сына погибшей планеты?», и так далее. Ладно бы только читатели путались, но есть мнение, что и редакторы DC вместе со сценаристами не совсем понимали, на какой стадии и где именно придуманные ими сюжеты находились, что только увеличивало снежный ком парадоксов. Хотелось все упорядочить и согласовать, но как это сделать, когда у тебя десятки миров и сотни героев, раскиданных по параллельным вселенным и временным отрезкам истории? Тут нужен был кто-то, кто мог с изяществом Эйнштейна, сумевшего привести все существовавшие на тот момент физические теории к общему непротиворечивому и гармоничному знаменателю, упорядочить Мультиверс, сделать его понятным, логичным и удобным для старых и новых читателей. Эйнштейнами DC стали сценарист Марв Вулфмен и художник Джордж Перес, а венцом из творчества стала серия из двенадцати выпусков «Кризис на бесконечных землях». Одно из самых выдающихся произведений супергероики с тех пор и во веки вечные.