Бывший Робин, восставший из могилы. Попавшая в немилость Не-Чудо-Женщина. Очередная неудачная копия Человека из Стали. Из того, как сценарист Скотт Лобделл представляет вверенных ему персонажей, складывается впечатление, что эти ребята далеко не из «первого эшелона». Может быть, из второго, но и тут многие супергерои, заполонившие Готэм и окрестности, попросили бы их подвинуться. Но вам, уважаемые читатели, совершенно точно не стоит терзать себя вопросом «Ну и зачем мне читать комикс про «сбитых лётчиков?!», хотя бы потому, что тот же Лобделл смог поднять историю про троицу Изгоев на очень высокий уровень, выдав насыщенный приключениями экшен, скроенный из хорошо зарекомендовавших себя элементов: самоиронии, взрывов, погонь и шкального огня «по-македонски», сюжетных твистов, и, как ни парадоксально, семейной мелодрамы. Уж поверьте, на тему Семьи герои загоняются здесь не меньше, чем Доминик Торетто. Это объяснимо тем, что некое подобие ячейки общества Джейсон Тодд, Артемида и Бизарро обрели уже в сознательном возрасте (ладно, Бизарро на самом деле свежий клон Супермена, но в его голову заложена память об основных событиях в жизни Кларка Кента), пройдя через лишения и потери, поэтому в этот свой последний шанс обрести счастье в компании самых близких людей они цепляются всеми шестью руками на троих.

Ежегодный День Бэтмена – это же как день рождения Тёмного Рыцаря, верно? Торжество с поздравлениями, словами о том, какой именинник отличный человек, с подарками. Так всё и проходит, за исключением того, что подарки в виде комиксов достаются не виновнику торжества, а его фанатам. Правда, в последние годы некоторые из подарочных комиксов могли бы вызвать у Брюса Уэйна вопросы, непонимание и даже зависть, ведь в этих историях внимание уделяется не ему, а его врагам, причём самым отпетым. Например, недавно на днюху Бэтса внаглую заявился Джокер, чтобы отметить собственный восьмидесятилетний юбилей. А в этом году нагрянула целая толпа готэмских преступников, у которых тоже подоспели красивые юбилейные даты, пришедшиеся на 2021-й год. И у большинства этих персонажей явные претензии на мировое господство как минимум. Что интересно, почти что во всех случаях Бэтмен не спешит им в этом мешать, оставаясь за гранью сюжета. Наверное, решил не отвлекаться, таки съесть кусочек праздничного торта и побыть хоть немного обычным миллиардером.

Иногда комиксы про супергероев – это занятное чтиво для психоаналитиков. Попыхивая сигарой, последователи дедушки Фрейда могут с большим интересом наблюдать за приключениями мужчин и женщин, скрывающими своими лица за масками и выбравшими для себя судьбу «ночных защитников» и «мстителей». Но есть среди «суперов» персонажи, ради которых психоаналитики готовы выскочить из своих кресел и бегать по тёмным, не гарантирующим безопасности улочкам мегаполисов только для того, чтобы вручить им визитку с восторженными криками «Воистину, у вас чрезвычайно занимательный случай, пожалуйста, перезвоните и приходите на сеанс!». И Джейсон Тодд – один из таких занимательных случаев. Уличный беспризорник (мать умерла, отец мотал срок), обитатель сиротского приюта, где практиковались сомнительные методы перевоспитания, дерзкий паренёк со взрывным характером, которому однажды посчастливилось не только попасть в воспитанники к ведущему двойную жизнь миллиардеру, но и, пройдя усиленные тренировки, стать борцом со злом. А его кончина, чего уж сейчас скрывать, стала одним из ключевых событий в истории комиксов (см. «Смерть в семье»). И даже это ещё не всё, ведь Джейсон оказался одним из тех счастливчиков, в биографии которых такое происшествие, как «смерть», не стало финальным пунктом. Тодд воскрес благодаря яме Лазаря и вернулся в Готэм, чтобы продолжить вершить правосудие, но уже не теми гуманными методами, которым обучил его Брюс Уэйн/Бэтмен.

Прокатившаяся по Готэму Война банд («War Games», событие 2004-2005 годов в комиксах DC), как и любая война, разрушила прежнее статус кво и переменила судьбы множества людей. Бэтмену, фактически ставшему инициатором этого события, она в очередной раз принесла потери и крах «семейных идеалов» — один из членов бэт-семейства погиб, другой отказался от дальнейшего сотрудничества. Неудивительно, что к началу истории, о которой пойдет речь, Темный Рыцарь особенно мрачен, немногословен и явно зол на самого себя. Для города же масштабный передел сфер влияния обернулся возвышением над всеми преступными группировками нового одиозного лидера Романа Сиониса, известного как Черная Маска. Потому что вместо «нормального» лица у него череп, но позицию архизлодея с аналогичной внешностью и черепом, фигурирующем в прозвище, уже застолбили в другой комикс-Вселенной, поэтому пусть будет он Маской.