Одну девочку по имени Надэко Сэнгоку кто-то проклял. И теперь эту девочку, в буквальном смысле, душит змея, плотно обвивающая её хрупкое тело. Ещё чуть-чуть, и Сэнгоку задохнётся или сломается. К счастью, у Надэко есть подружка, а у подружки есть брат — Коёми Арараги, спец по избавлению окружающих его девушек от разного рода «животных» проклятий, ему уже удалось справиться с «крабом», «улиткой» и «обезьяной». Определённо, змея грозный и опасный противник, она может убить ядом и вообще, имеет более близкое отношение к потусторонним силам, недаром в различных религиях её не только наделяли мудростью, но и противопоставляли богу. В финале седьмого тома манги «Истории монстров» Арараги и его верная (пусть «слегка» навязчивая и озабоченная) подруга Суруга Камбару взялись помочь Сэнгоку с помощью ритуала, которому их научил Осино, эксперт по всяким оккультным вещам. Вроде всё прошло как надо, но Сэнгоку не стало лучше, и рисунок змеи с её кожи никуда не исчез. В чём дело?

Не сказать, что улитка и краб самые подходящие кандидатуры на роль «демонов», или «странностей», как называют их в манге «Истории монстров». Разве что свою роль сыграет личное отвращение к ним того или иного человека. Кошка и обезьяна уже более близкие к теме варианты, первую седые верования всегда связывали с проявлениями тёмного мира, а вторая как минимум сильна, смышлена и непредсказуема, недаром в известной поговорке ей вкладывают в руку гранату. Но даже эти насекомые и животные, добравшись до простых людей, смогли натворить массу бед и неприятностей. А тут ещё и змея прибыла, сакральный символ магии и чародейства, героиня мифов, аватар могущественных божеств и одна из древнейших человеческих фобий. Ставки повысились и теперь Коёми Арараги, главному герою манги, нужно приложить массу усилий и уж точно не стоит пытаться справиться с очередным проклятием в одиночку.

В 1902-м году был опубликован рассказ Уильяма Уаймарка Джекобса «Обезьянья лапка», повествующий о том, сколь высокой может быть цена за исполнение заветных желаний. В 1808-м году увидела свет первая часть «Фауста» Гёте, где, как известно, рассказывалось о сделке с дьяволом, о продаже души, и тоже фигурировала тема ответственности за свои «хотелки». Точно неизвестно когда, но список «городских страшилок» однажды пополнился историей о нападавшем на девочек маньяке в костюме обезьяны, который срезал с них кожу и развешивал её по округе. И в этом замешал дэмон Рэйни, не сказать, что высокий чин в демонической иерархии, то тварь крайне зловредная, чем-то напоминающая джиннов из восточных сказок, у которых была весьма своеобразная логика в вопросах «сбычи мечт». К чему вся эта информация, спросите вы? Специалист по странностям (в мире данной манги эти такие потусторонние сущности, вселяющиеся в людей) Мэмэ Осино, человек прошаренный, опытный, но какой-то мутный, считает, что всё это связано с новой проблемой Коёми Арараги, жертвы вампира, школьного изгоя и «везунчика», в поле зрения которого постоянно попадают девушки, нуждающиеся в оккультной помощи. Проблему зовут Суруга Камбару, она капитан баскетбольной команды школы, типичная спортсменка и красавица – и при она этом почему-то с недавних пор ходит за Арараги по пятам. А вечером на тёмной улице на него нападает загадочный тип в дождевике и с обезьяньими повадками. Но вот что странно, Камбару постоянно бинтует левую руку, вроде как ссылаясь на травму, но за бинтами иногда проглядывает тёмная, звериная шерсть. Камбару – не такая уж и красавица? Или…?

Список добрых дел укушенного вампиршей старшеклассника Коеми Арараги продолжает пополняться: сначала он помог странноватой Хитаги Сэндзегахаре обрести заново свой вес (в результате чего эта школьная красавица стала его девушкой), затем помог дойти до дома «девочке-улитке» Маей Хатикудзи, которая теперь в знак благодарности является ему с пошлыми шуточками, от которых запотевают окна. Но рассчитывать на спокойную жизнь, омрачаемую лишь любимыми младшими сестрами и их диковатыми методами утренних побудок парню пока рановато – он притягивает монстров, заключенных в телах обычных людей и порожденных их проблемами и переживаниями, и эти монстры не оставят его в покое. Прямо в начале четвертого томика манги Арараги атакует монстр, обладающий силой, ловкостью и волосатостью обезьяны, и парню предстоит серьезное сражение на тихой улочке. А пока его велосипед и стены вокруг разлетаются на кусочки, Коеми спешит выяснить, как этот монстр связан с Суругой Камбару, школьной «звездой» и лучшим игроком местной баскетбольной команды.

Иногда создаётся впечатление, что духи и призраки в восточной мифологии заняты не столько запугиванием простых смертных, сколько соревнованием друг с другом в дисциплине «кто проявит себя круче и необычнее». В этом плане манга «История монстров» для них – настоящее раздолье. Помимо упомянутых мельком на страницах третьего тома призрака в кимоно, встреча с которым сулит путешественникам погибель (разумеется, на вид это маленькая девочка) или призрака девочки (ага, ещё одна), присоединяющегося к детским играм и уводящего кого-нибудь из детей неизвестно куда, в сюжете от сценариста Nisioshin уже попадались куда более оригинальные экземпляры Читать далее →

Монстры в этой манге… какие-то не монструозные. То краб, крадущий у человека его вес, теперь вот улитка. На горизонте будущих событий маячат обезьяна, змея и кошка. И вся эта потусторонняя фауна – одна из двух важнейших фишек «Истории монстров». Вторая фишка – фансервис, чего никто не скрывает с самых первых страниц. Но давайте по порядку. Читать далее →