Если верить известной поговорке о том, что «самый темный час – перед рассветом», то во вселенной комиксов про Зеленого Фонаря Хэла Джордана этот самый рассвет, символизирующий мир и новое начало, просто обязан наступить. Ведь прошло уже шесть недель с момента окончания Самой Темной Ночи, глобального события в этой самой вселенной. Да и вообще во всех возможных Вселенных, гибель которых предрекало древнейшее пророчество. Но, как обычно, в самый последний момент «наши» победили, а читатели получили грандиозный кроссовер с далеко идущими последствиями. И вот теперь, казалось бы, можно подумать о восстановлении мира и о своей дальнейшей жизни. Например, но повестке дня Хэла Джордана стоит вопрос о возобновлении отношений с Кэрол Феррис (она же Звездный Сапфир, чья сила — Любовь), которая вроде как тоже готова не просто устраивать безбашенные гонки на истребителях по старой памяти, а к чему-то большему. Но времени на это опять не хватает, потому что обнаружилась новая угроза – кто-то похищает т.н. Сущности, воплощения цветов Эмоционального Спектра. Как известно, Спектр эмоций очень широк, помимо любви и сострадания здесь также располагаются страх и ярость. Сами понимаете, какие Сущности могут это олицетворять. И кое-кто их них оказывается на Земле, что ничего хорошего не предвещает. Что мы и увидим в десяти выпусках арки «Новые Стражи».

Прокатившаяся по Готэму Война банд («War Games», событие 2004-2005 годов в комиксах DC), как и любая война, разрушила прежнее статус кво и переменила судьбы множества людей. Бэтмену, фактически ставшему инициатором этого события, она в очередной раз принесла потери и крах «семейных идеалов» — один из членов бэт-семейства погиб, другой отказался от дальнейшего сотрудничества. Неудивительно, что к началу истории, о которой пойдет речь, Темный Рыцарь особенно мрачен, немногословен и явно зол на самого себя. Для города же масштабный передел сфер влияния обернулся возвышением над всеми преступными группировками нового одиозного лидера Романа Сиониса, известного как Черная Маска. Потому что вместо «нормального» лица у него череп, но позицию архизлодея с аналогичной внешностью и черепом, фигурирующем в прозвище, уже застолбили в другой комикс-Вселенной, поэтому пусть будет он Маской.

Смерть в комиксах никогда не была полноправной хозяйкой: многие супергерои обладали такой фантастической тягой к жизни и поддержкой боготворящих их фанатов, что регулярно вырывались из плена небытия практически без последствий. Хотя в большинстве случаев вселенский порядок вещей все же оставался непоколебимым и даже суперы «помельче» уже не могли избежать скорбной участи. Для осознания этого достаточно взять билет до Метрополиса и заглянуть на кладбище «Валгалла», где покоятся погибшие герои. Которых, к сожалению, значительно прибавилось после Финального Кризиса, уложившего в сырую землю многих знаковых персонажей DC. Но это было только начало конца, еще на заре времен предсказанного в книге пророчеств Стражей Вселенной с планеты Оа, создателей Корпуса Зеленых Фонарей. Пророчество гласило: «Самая черная ночь накроет нас. Безжалостная, равнодушная, безразличная. Семь корпусов падут. И с ними вселенная. В ней вновь не окажется света, эмоций, жизни».