В 2005-м году на киноэкраны вышел фильм Кристофера Нолана «Бэтмен: Начало». Спустя три года последовал сиквел «Тёмный рыцарь», которому было суждено стать вехой в истории кинематографа. Так закончилась эпоха аляповатого циркачества фильма «Бэтмен и Робин» и был провозглашен более серьезный подход к героям в плащах и масках, которые, внезапно, оказались обитателями реального мира, точно такого же, в котором жили и внимательно следившие за их приключениями читатели. Отразилось это и в комиксах DC, на которые наверняка повлиял также неслабый успех импринта Marvel: Ultimate, запущенного в начале нулевых и призванного осовременить персонажей Дома Идей. В общем, где-то на границе Миллениума состоялось прощание с прошлым и появилась уверенность в том, что комиксы должны соответствовать запросам настоящего. Под поле для экспериментов в этой области DC выделили целый мир, Землю-1, место, больше всего похожее на нашу реальность. Именно здесь развернулось действие нескольких серий, призванных в очередной раз пересказать истории становления культовых героев издательства – но вот только представлено всё это было с другого ракурса, с позиции крепко сделанных голливудских блокбастеров.

Они пережили Самую Тёмную Ночь, вступили в Самый Светлый День, и это, по идее, должно было сплотить Корпус Зелёных Фонарей. Но подобного Джефф Джонс допустить не мог, и к очередному важнейшему событию в истории этой межгалактической организации многочисленные персонажи подходят в состоянии эмоциональной нестабильности и ощущения, что с Корпусом происходит – или вот-вот произойдёт – что-то «не то». Поскольку сюжет «Войны Зелёных Фонарей» напрямую вытекает из событий, описанных в предыдущих сборниках серии, их нужно прочитать, чтобы было понятны истоки происходящего. Там было рассказано о появлениях новых, цветных Корпусов, каждый из которых воплощает одну из эмоций (как положительную, типа любви, так и отрицательную вроде ярости), что не очень понравилось руководству Зелёных Фонарей, однако у синеголовых Стражей Вселенной образовалась очередная и более значимая проблема, требующая незамедлительной реакции. Дал знать о себе Крона, бывший страж-ренегат, когда-то совершивший немыслимое преступление против фундаментальных законов мироздания: он отправился в прошлое, в момент появления Вселенной, и у этого деяния были серьезные последствия. Теперь Крона планомерно подчиняет себе Сущности, космических паразитов, питающимися энергией эмоций, и никто не понимает, зачем ему это надо. В попытках получить ответ на этот вопрос Хэл Джордан объединяется с представителями других Корпусов, с инопланетными созданиями, которых он, по правилам своего Корпуса, должен был бы незамедлительно арестовать. Тем временем Стражи Вселенной вспоминают обо всех «косяках» Джордана и решив, что ему не место в приличном обществе космических копов, отправляют группу захвата, чтобы арестовать землянина и доставить на суд на планету Оа.

 Если верить известной поговорке о том, что «самый темный час – перед рассветом», то во вселенной комиксов про Зеленого Фонаря Хэла Джордана этот самый рассвет, символизирующий мир и новое начало, просто обязан наступить. Ведь прошло уже шесть недель с момента окончания Самой Темной Ночи, глобального события в этой самой вселенной. Да и вообще во всех возможных Вселенных, гибель которых предрекало древнейшее пророчество. Но, как обычно, в самый последний момент «наши» победили, а читатели получили грандиозный кроссовер с далеко идущими последствиями. И вот теперь, казалось бы, можно подумать о восстановлении мира и о своей дальнейшей жизни. Например, но повестке дня Хэла Джордана стоит вопрос о возобновлении отношений с Кэрол Феррис (она же Звездный Сапфир, чья сила — Любовь), которая вроде как тоже готова не просто устраивать безбашенные гонки на истребителях по старой памяти, а к чему-то большему. Но времени на это опять не хватает, потому что обнаружилась новая угроза – кто-то похищает т.н. Сущности, воплощения цветов Эмоционального Спектра. Как известно, Спектр эмоций очень широк, помимо любви и сострадания здесь также располагаются страх и ярость. Сами понимаете, какие Сущности могут это олицетворять. И кое-кто их них оказывается на Земле, что ничего хорошего не предвещает. Что мы и увидим в десяти выпусках арки «Новые Стражи».

Какой Джокер ты сегодня? Преступник? Комик? Клоун? Безумный гений, стравливающий мафию, полицию, супергероев и планирующий теракты? Псих в гавайской рубашке? Любитель монтировок и диких розыгрышей? Артист-неудачник в прошлом и головная боль готэмских правоохранителей в настоящем? Во всех этих ипостасях (равно как и во многих других), легко объяснимых шизофренией и маниакальным синдромом с манией величия, Джокер регулярно появлялся в комиксах DC, что при наличии такой удобной штуки, как Мультивселенная, не создавало особых сценарных проблем. Ну, в этой реальности Джокер один, в соседней – он другой, но все такой же сумасшедший и опасный, ходячий вирус хаоса. Но однажды, в одном кроссовере про очередное спасение Вселенной людьми в плащах и масках (см. «Войну Дарксайда», случившуюся в рамках «Лиги Справедливости» времен The New 52) Джефф Джонс сделал жирнейший намек на то, что на самом деле в одной реальности Джокеров может быть сразу трое. Как такое возможно? Этот вопрос надолго повис в воздухе волнительной интригой, за раскрытие которой Джонс в компании художника Джейсона Фейбока взялся только в этом году, приготовив еще один свой фирменный блокбастер.

А часики-то тикают. Так говорят не только ваши ближайшие родственники, намекая на необходимость появления потомства, но и серьезные ученые из Совета по науке и безопасности. В 1947-м году они придумали простой образ для того, чтобы показать близость человечества к неминуемой катастрофе – Часы Судного Дня, стрелки которых, приближаясь к цифре «12» или, реже, отдаляясь от нее, демонстрируют степень угрозы ядерного Армагеддона. Образ понятный и наглядный, но изменил ли он что-то в более чем полувековой истории Земли с момента своего появления? Не особенно, человечество упорно не замечает тревожно застывшие около полуночи стрелки и продолжает делать все для того, чтобы они совершили несколько последних движений. Люди демонстрируют сомнительный талант к самоуничтожению, варианты которого хорошо проработаны в фантастической литературе, кинофильмах и комиксах, чьи создатели склонны выдавать весьма пессимистические прогнозы. Как не спасай землян, все в итоге кончится печально. Можно придумать грандиозный план, устранив «почти что бога» и всех несогласных, сбросив на крупный мегаполис супермонстра и, уничтожив несколько миллионов человек, обеспечить спокойную и мирную жизнь без ядерной угрозы оставшимся миллиардам. Можно уповать на людей в плащах и масках, которых развелось как-то подозрительно много, но которые не раз спасали мир от нависших угроз планетарного масштаба. Вот только в первом случае все «благие начинания» отправляются в ад благодаря одному дневнику, а во-втором политические игры разделят металюдей на «хороших» и «плохих», а затем и вовсе назначат всех их «плохими», кроме одного, самого главного, ставшего не просто героем, а Символом и даже, как мы узнаем очень скоро, вселенской константой.

Смерть в комиксах никогда не была полноправной хозяйкой: многие супергерои обладали такой фантастической тягой к жизни и поддержкой боготворящих их фанатов, что регулярно вырывались из плена небытия практически без последствий. Хотя в большинстве случаев вселенский порядок вещей все же оставался непоколебимым и даже суперы «помельче» уже не могли избежать скорбной участи. Для осознания этого достаточно взять билет до Метрополиса и заглянуть на кладбище «Валгалла», где покоятся погибшие герои. Которых, к сожалению, значительно прибавилось после Финального Кризиса, уложившего в сырую землю многих знаковых персонажей DC. Но это было только начало конца, еще на заре времен предсказанного в книге пророчеств Стражей Вселенной с планеты Оа, создателей Корпуса Зеленых Фонарей. Пророчество гласило: «Самая черная ночь накроет нас. Безжалостная, равнодушная, безразличная. Семь корпусов падут. И с ними вселенная. В ней вновь не окажется света, эмоций, жизни».

В канун самой долгой ночи года «Азбука» поведала еще об одном своём будущем издании — абсолюте (формата «Войны корпуса Синестро«) культового события в мире Зелёных Фонарей, «Самой тёмной ночи» Джеффа Джонса. Сам издательский пост наполнен сожалением, что серия продается так себе, и это удручает, ведь Джонсу удалось создать образцовую космофантастику с одним из лучших героев вселенной DC и вообще крайне захватывающую историю с множеством персонажей и головокружительных событий. Читайте, не пожалеете. Читать далее →