Бэтмена пытались убить многие. У кого-то это даже получалось. Но Бэтмен слишком великая и символичная фигура для того, чтобы в порыве убийственной удачи просто поймать его силуэт в прицел оружия и спустить курок. Нет, чтобы уничтожить Бэтмена нужен гениальный план, в финале которого затухающее сознание Тёмного Рыцаря должно осознать свое полное и окончательное поражение по всем фронтам, тотальное уничтожение самой бэт-идеи. И кто-то придумал такой план. Зовут этого «кого-то» Грант Моррисон и в рамках своего выдающегося рана (часть которого уже вышла на русском в сборнике «Бэтмен и сын») он расписал, как можно уничтожить Бэтмена. При этом накидав своему главному герою кучу подсказок, как можно этого избежать.
Психологи утверждают, что о характере человека многое может рассказать убранство его комнаты. Скотт Снайдер прибегает к этому приёму психологического анализа в одной из глав «Лиги Справедливости», чтобы описать своих персонажей, самых известных земных супергероев. Заглянем же во внутренние интерьеры Зала Справедливости: в своих покоях Чудо-Женщина Диана возводит колонны, напоминающие ей о древнегреческих храмах. В открытой и светлой комнате Супермена всё аккуратно и минималистично. Убежище Бэтмена замуровано как банковский сейф, на двери надпись «Не входить», и это не просьба. Каморка Зелёного Фонаря Джона Стюарта обставлена с аскетичностью, свойственной военным, которые в любой момент могут получить новый приказ и покинуть это место. Пространство Флэша похоже на лабораторию, и это потому, что Барри может смотаться в любое место, где захочет отдохнуть, за сотые доли секунды. Комната Дж’онна, Марсианского Охотника, пуста, но он с помощью своих способностей может превратить её в любое место, которое только представит воображение. Как видите, все жильцы очень разные, но именно это и делает их такими эффективными, когда дело в очередной раз касается спасения Земли. Галактики. Вселенной. Метевселенной. Омни-вселенной. Именно в таких категориях мыслит Скотт Снайдер (при активной поддержке Джеймса Тайниона IV) в рамках «Лиги Справедливости».
К 2006-му году (именно тогда Грант Моррисон начал свой ран на «Бэтмене», предварительно побывав в подсознании Тёмного Рыцаря в истории «Лечебница Аркхем. Дом скорби на скорбной земле») в Готэме практически не осталось известных злодеев. Последним пал Джокер (как нас попытаются убедить), остальные известные фрики сдались раньше. Правда, успешный результат стоил Брюсу Уэйну очень дорого: предыдущие авторы комиксов охотно накидывали ему проблем, потерь и бед, отчего в определённый момент он не выдержал и сломался. И пока оставшиеся преступники рангом поменьше осторожно высовывали носы из укрытий, проверяя, стало ли хоть чуть-чуть безопаснее (за этим делом их, впрочем, тут же застигали Робин или Найтвинг), Брюс сначала оказался в пустыне, где его настигли мистические встречи, а потом перенёсся на Тибет, где монахи Нанда-Парбата (видимо, имеется в виду Нангапарбат, гора, занимающая девятое место в мире среди вершин-восьмитысячников) практикуют ритуал тогал. Испытуемый должен просидеть в пещере, в полной темноте и сенсорной депривации, семь суток для того, чтобы «умереть и воскреснуть заново», обновиться. Образно говоря. Вообще практика тогал предполагает, что человек проходит сквозь т.н. четыре видения, совершая прыжок через уровни и достигая относительно лёгким способом растворения кармического видения. Чтобы это не значило. Относительно же комикса просто держите в голове информацию о «видениях», это может многое объяснить в истории Моррисона. Или запутать ещё больше.
Долгое время в преступников Готэма вселить ужас был способен только Бэтмен. Человек (человек ли?) в чёрном, воплощение глубинных страхов подсознания, поборник специфической справедливости, поставленной над законом. Вроде все уже знают, что Тёмный Рыцарь никого не отправляет на тот свет, а, значит, бояться вроде бы и нечего (максимум, поместят в психушку Аркхем, сбежать из которой при желании – плёвое дело), но те, кто столкнулись с его жестокой философией, выраженной во фразе «Бэтмен никогда никого не убивает. Но дерьмо иногда случается» готовы отдать всё на свете, чтобы только никогда больше не увидеть перед собой маску летучей мыши и чёрный плащ.
Ежегодный День Бэтмена – это же как день рождения Тёмного Рыцаря, верно? Торжество с поздравлениями, словами о том, какой именинник отличный человек, с подарками. Так всё и проходит, за исключением того, что подарки в виде комиксов достаются не виновнику торжества, а его фанатам. Правда, в последние годы некоторые из подарочных комиксов могли бы вызвать у Брюса Уэйна вопросы, непонимание и даже зависть, ведь в этих историях внимание уделяется не ему, а его врагам, причём самым отпетым. Например, недавно на днюху Бэтса внаглую заявился Джокер, чтобы отметить собственный восьмидесятилетний юбилей. А в этом году нагрянула целая толпа готэмских преступников, у которых тоже подоспели красивые юбилейные даты, пришедшиеся на 2021-й год. И у большинства этих персонажей явные претензии на мировое господство как минимум. Что интересно, почти что во всех случаях Бэтмен не спешит им в этом мешать, оставаясь за гранью сюжета. Наверное, решил не отвлекаться, таки съесть кусочек праздничного торта и побыть хоть немного обычным миллиардером.
В 2005-м году на киноэкраны вышел фильм Кристофера Нолана «Бэтмен: Начало». Спустя три года последовал сиквел «Тёмный рыцарь», которому было суждено стать вехой в истории кинематографа. Так закончилась эпоха аляповатого циркачества фильма «Бэтмен и Робин» и был провозглашен более серьезный подход к героям в плащах и масках, которые, внезапно, оказались обитателями реального мира, точно такого же, в котором жили и внимательно следившие за их приключениями читатели. Отразилось это и в комиксах DC, на которые наверняка повлиял также неслабый успех импринта Marvel: Ultimate, запущенного в начале нулевых и призванного осовременить персонажей Дома Идей. В общем, где-то на границе Миллениума состоялось прощание с прошлым и появилась уверенность в том, что комиксы должны соответствовать запросам настоящего. Под поле для экспериментов в этой области DC выделили целый мир, Землю-1, место, больше всего похожее на нашу реальность. Именно здесь развернулось действие нескольких серий, призванных в очередной раз пересказать истории становления культовых героев издательства – но вот только представлено всё это было с другого ракурса, с позиции крепко сделанных голливудских блокбастеров.
Эта история приключилась в те давние времена, когда молодой готэмский богач Брюс Уэйн ещё только начал патрулировать ночные улицы в костюме Бэтмена, нагоняя страх на суеверных преступников. Тогда у него даже не было бэт-мобиля, приходилось кататься на тюнингованном мотоцикле и мечтать о скором Рождестве и о том, что Санта-Клаус подарит ему более продвинутое транспортное средство. В те же дни на преступный путь встала Памела Айсли, более известная как Ядовитый Плющ. Женщина она была – и остаётся ею поныне – эффектная и привлекательная, но смертельно опасная, в арсенале защитницы флоры находились природные токсины и яды, которые растения используют для борьбы, пропитания и выживания. Неудивительно, что вскоре в городе стали фиксироваться случаи, когда люди начали внезапно разлагаться на плесень и липовый мёд… в смысле, покрывались грибами. Также неудивительно и то, что Плющ решила свои биохимические опыты монетизировать за счёт ограблений, отравлений и продаже пострадавшим антидотов по «слегка» завышенным ценам. Бэтмен не мог не обратить на неё внимание. Но и Айсли тоже не осталась безразличной к человеку в чёрной маске. И если на Брюса действует та самая природная химия, возникающая между мужчинами и женщинами, то интерес Памелы вызван подсознательным желанием встретить настоящего мужчину, который наконец-то не будет ставить над ней опыты (как доктор Лестон), не будет её обманывать и не будет смотреть на девушку сверху вниз, удивляясь тому, что «мной командует какая-то малышка!».
События, которые происходят в Готэме регулярно: гламурные тусовки и побеги фрикованных сумасшедших из клиники Аркхем. На первое вынужден реагировать Брюс Уэйн ради поддержания образа активного участника общественной жизни города, а на второе, разумеется, Бэтмен. Очередной показ мод омрачился визитом банды Страны Чудес, возглавляемой Безумным Шляпником Джервисом Тэтчем. Под его руководством настроение и форму лиц представителям элиты также испортили близнецы, откликающиеся на прозвища Твидлди и Твидлдам, а тут уже и к гадалке не ходи, чтобы понять, насколько все эти персонажи повёрнуты на творчестве Льюиса Кэрролла. Казалось бы, это очевидная подсказка для Бэтмена и она должна сделать поиск и поимку банды максимально простой, всего-то и надо, что проверить все готэмские места, связанные с приключениями Алисы в Стране Чудес или в Зазеркалье. Но, как и положено, всё оказывается не так просто. И пока Брюс собирает досье на членов все разрастающейся банды (а в неё вливаются такие колоритные персонажи, как мужик со стальными бивнями, мужик, явно перечитавший в детстве сказок про единорогов, и девушка с отличными навыками плотника, лихо управляющаяся с киянками, болгаркой и мебельным степлером), отморозки продолжают грабить банки и прочие места, где можно неплохо поживиться.
Неисправимые оптимисты утверждают, что любой кризис – это не катастрофа, а возможность, шанс. Неисправимые оптимисты из DC Comics этот шанс давно и плодотворно используют, раз за разом вгоняя созданную ими Мультивселенную в череду глобальных кризисов. В рамках которых можно подчистить внутреннюю хронологию и мифологию, упорядочить накопившийся сюжетный хаос, переписать персоналии в соответствии с реалиями настоящего времени. И заработать денег, естественно, ведь подобные глобальные сюжеты хорошо продаются, привлекая внимание фанатов. Нужно ли обращаться к Кризисам часто или это «оружие последней надежды»? Вопрос спорный, в череде этих событий встречались как действительно важные, кардинально переписывавшие историю и заслуженно вызывающие интерес до сих пор, так и проходные, не имевшие особых последствий. Так или иначе, но собственный Кризис — для многих сценаристов это воплощение мечты, творческий вызов и полигон для реализации своих амбиций. Не знаю, грезил ли об этом Скотт Снайдер, но однажды результатом его плодотворной карьеры в DC стал заслуженный Кризис мультивселенского масштаба, в рамках которого американский сценарист явно получил карт-бланш, право творить всё, что придёт ему в голову.
Допустим, вы психиатр. Однажды ночью в вашу квартиру вваливается истекающий кровью один из ваших «сложных» пациентов, которому вы сами диагностировали кучу психических заболеваний, от ОКР до неконтролируемой агрессии. Ваши действия? Профессиональная этика и, в большей степени, инстинкт самосохранения заставят вас закрыться в одной из комнат, судорожно набирая телефон полиции. Вот только… что, если это будет самый необычный пациент в вашей практике, человек с неразгаданной тайной, которая уже больше года будоражит весь Готэм и ставит на уши не только преступников всех мастей, но и городскую администрацию? Да, в гости к доктору Лесли Томпкинс пожаловал сам Бэтмен. И, как очень скоро выяснит Лесли, сняв окровавленную маску, Брюс Уэйн. Тайна раскрыта, теперь точно самое время сделать пару звонков. Но нет. Так начинается история странных взаимоотношений доктора и пациента, в которых каждый из участников выступает заложником. Один: заложником возможного разоблачения, вторая: заложником моральной и этической дилеммы. Этим двоим будет о чём пообщаться, да и нам, читателям, тоже будет интересно узнать некоторые подробности тайной жизни готэмского миллиардера-сироты. Эти подробности, включающие в себя вспышки детской жестокости и Альфреда, в отчаянии заламывающего руки со словами «Я всего лишь дворецкий!», дают понять, что перед нами одна из альтернативных версий бэт-вселенной, намного более реалистичная. Или, может быть, это сиквел «Года первого». Условный «Год второй». По атмосфере и содержанию, кстати, вполне подходит.
wicomix 