Без преувеличения, Илья Муромец – центральная фигура русского богатырского эпоса, и, чего уж там, первый русский супергерой. Этот «центризм» воплощён на знаменитой картине Васнецова, отлично передают его и сохранившиеся народные предания. Илья оброс этими былинами, картинами, фильмами, постепенно превратившись в монолитный миф, и это, одновременно, хорошо и плохо. Хорошо – потому, что сказочные персонажи со своими волшебными подвигами быстрее проникают в массовое сознание (просто потому, что их фэнтезийные похождения выглядят ярче и интереснее), встраиваясь в цепочки поколений. Плохо – потому, что очень легко обозвать Муромца «всего лишь мифическим персонажем», с помощью которого формировалась новая, последовавшая за крещением Руси огнём и мечом идеология. В пользу последнего выступает тот факт, что официальные летописи про богатыря не обмолвились ни словом. Но теперь мы знаем вроде как точно, что Илья существовал на самом деле, есть данные, где он провёл последние годы жизни (в Киево-Печерской обители), где находится его могила (её даже несколько раз вскрывали для исследований, в 1963-м и в 1988-м), и многое другое, что однозначно указывает на историчность этого богатыря и канонизированного святого, память которого православная церковь празднует 1 января. Как же на самом деле прошла его земная жизнь, как выглядели его подвиги, сколько в них было «сказочного», а сколько реального? Как бы описанные в былинах события выглядели на самом деле и что могли скрыть сказители тех историй? Наверняка именно этими вопросами задавался (впрочем, не буду утверждать голословно) Роман Шевердин («Кладоискатели»), когда создавал свой комикс про Муромца. Крайне далекий от застрявшей в головах людей «мультяшности» от студии «Мельница». И крайне близкий к нуарной эстетике одного очень известного американского комиксиста.

Битва Ильи и Соловья-Разбойника стала классикой былинного жанра, поэтому неудивительно, что именно данное событие легло в основу комикса. Но готовьтесь к неожиданным твистам. В начале истории Илья, едущий на верном коне в столицу к князю, узнаёт, что в округе бесчинствует банда Соловья, грабя и терроризируя местных. Свистом своим Соловей, по слухам, может сдувать валуны и раскидывать отряды противников, и это нормальные вводные данные для богатыря, чтобы тут же заинтересоваться. Первая встреча с приспешниками Разбойника, скрывающими свои лица за берестяными масками (обзор в них наверняка так себе, зато выглядят стильно, а в графическом плане комикса это значит многое), обещала пройти без особых проблем и всё так и шло по «супергеройскому сценарию»… до того момента, когда стало ясно, что в реальной жизни такие сценарии не работают. Раненый Илья попадает в логово Соловья, знакомится с ним (перед нами предстаёт свирепый громила в маске хищной птицы) и прилагает массу усилий, чтобы выжить. В этом ему помогают невеселые воспоминания из детства. Самой распространённой информацией о Муромце, крестьянском сыне, является рассказ о том, что он тридцать лет и три года пролежал на печи в следствии тяжкого недуга, и только некие старцы смогли его исцелить. Что ж, мы увидим, как Илья загремел на печь, как этому «способствовал» его шальной характер. Вообще, флэшбеки во множестве использованы в комиксе, им отведена роль внутреннего мотиватора главного героя. Который путем неимоверных усилий и разрушений пленил-таки Соловья. И теперь должен доставить его на суд князю. Помнится, на этом былины и заканчивались, злодей повержен, Илья молодец. В жизни же злоключения Муромца с этого места только стартуют, потому что нельзя вот так просто взять и сдать лидера крупнейшей ОПГ. За ним тут же бросятся в погоню выжившие разбойники, весть о разгроме Соловья юркой птичкой долетит до его сводного брата, викинга-берсерка, который тут же снаряжает рейд на Русь. Добавьте к этому многочисленные ранения Илья, тот факт, что частичная слепота и жар не дают ему нормально ориентироваться в пространстве, и вы увидите печальную, в целом, ситуацию, из которой главный герой может и не выбраться. Это в мультиках богатырь махнул булавой – и все разлетелись, а в жизни вырванные из плоти стрелы обеспечат заражение и всё такое.

Отчаянно пытаюсь вспомнить, то ли в каком-то фильме, то ли в книге описывалась подобная история с медленно умирающим конвоиром и ждущим своего освобождения пленником, но память уже не та. Зато другие отсылки считать гораздо проще, тут и сериал «Викинги», и извечные эпики о неравной битве за осаждённый город, и «300 спартанцев». Но сначала обязательно надо упомянуть, что в комиксе появляется – и, чего уж там, запросто перетягивает на себя внимание, — другой богатырь, Добрыня Никитич. С Ильей они друзья (хотя начали знакомство с того, что знатно накостыляли друг другу), но история очень многое приобретает от их постоянного противопоставления. Илья одиночка, достаточно поживший человек (ему за сорок, в те годы уже почти старец), но всё ещё неопытный богатырь, почти что вигиланте по современным меркам. Хмурый интроверт, если коротко. Добрыня же наоборот, экстраверт, обладает недюжинной харизмой, настоящий лидер, умеющий завести народ пафосной речью и парой шуток. Кажется, что его самомнение несколько завышено, но на самом деле он просто знает себе цену. Плюс настоящий товарищ, готовый умереть за друга. А ещё он мастер пиара. Напомню, что автор комикса выступает за реализм, поэтому и Соловей у него закономерно оставлен без своих «сверхспособностей», и летающие ящеры существуют только для мотивации и поднятия боевого духа широких народных масс. Добрыня слывёт победителем этого самого ящера, но на все неудобные вопросы даёт общие, ничего не утверждающие ответы. Диалоги получаются весьма остроумными, это одна их фишек комикса. Другая фишка: хотел этого Роман Шевердин или нет, но его стиль рисунка обречён на сравнение со стилем Фрэнка Миллера эпохи «Города Грехов». Схожие методы противопоставления чёрного и белого цветов, с помощью которых художники добиваются объёма и фактуры, аналогичная манера изображения дождя и узнаваемый приём, когда место героев в лихорубке брутальных сцен занимают их чёрные силуэты на белом фоне, превращая происходящее в театр теней. Роман, правда, порой «забивает» на правильные пропорции, уделяя больше внимания экспрессии, но это тоже вполне вписывается в графическую стилистику. Вначале бросающийся в глаза непривычный рисунок вызывает вопросы, но потом визуал комикса вас гарантированно затянет, и вы будете ловить себя на мысли «Если графику Миллера удалось перенести на киноэкран, почему бы не сделать это с «Муромцем»?». А, действительно, почему бы и нет? Яркого экшена в достатке, локальный и, казалось бы, предсказуемый сюжет быстро развивается в эпос, где сталкиваются не только голодные до крови клинки, но и достойно прописанные характеры, и «наши», и «враги» — все сплошь колоритные ребята, за их противостоянием интересно наблюдать. Так что хотелось бы увидеть и такое кино. Пока же имеем комикс, с некоторой неожиданностью для себя отмечу, крайне достойный, чертовски стильный, читающийся на одном дыхании, с нестандартным «супергеройским» рисунком. И это очевидно не только мне, как читателю, но и издателям комиксов: «Илья Муромец», изначально напечатанный в «Комикс паблишер», довольно быстро заполучил переиздание от «Alpaca» в серии «Rus BD». Это в то время, как российские комиксы зачастую благополучно отлеживаются годами на складах.

По обложке можно предположить, что Илья – это какой-нибудь русский Конан. Приятно, но это не так, Муромец здесь обычный человек. Если его грамотно обмануть, он обманется, если сыграть на его чувствах, он допустит ошибку, если его ранить, то он будет истекать кровью. Но если его разозлить, если посягнуть на Правду и Жизнь, то тут без вариантов, у него останется только один вопрос, как в школьном анекдоте, «Ё-моё, где ж вас всех хоронить-то?». Впрочем, Роман не прочь поиграть с читателями в аналогии и даже немного их запутать. Например, в бонусном рассказе «Леший» сложно избежать мыслей о том, что Илья здесь чисто Геральт из Ривии, борец с нечистью. Как же так, откуда нечисть, в комиксе же постоянно делался упор на реализме происходящего? Дочитайте рассказ до конца, всё будет объяснено. А образ Ильи окончательно сцементируется в единое целое, явив не просто богатыря, а православного защитника, который не только супостатов бьёт, но и тех, кто тянет людей в болото старой и нечистивой веры. Хорошо это или плохо, каждый решит для себя, убеждённым язычникам точно не зайдёт. Новое издание богато на бонусы: тут и галерея артов от российских художников, и эскизы с комментариями Романа, много его рисунков. С некоторым удивлением узнал, что «Илья Муромец» — дебютная работа Шевердина, если так, то это впечатляющий старт, он срочно требует усесться за сиквел, благо, что былинного материала хватает. По традиции «Alpaca», комикс вышел с несколькими обложками: основной, от Аскольда Акишина («Дело Принципа») и от Ольги Лаврентьевой («Сурвило»). Ольга, кстати, взяла за основу ставшее мемом фото «вежливого человека с котом», проводя параллели между защитниками земли русской прошлого и настоящего. Знаю, что многих это покорёжит, но это те параллели, на которых строится государство, его прошлое и настоящее. Серийное ч/б оформление тома, твёрдый переплёт с выборочной лакировкой, шитый блок, плотная бумага, 228 страниц того, что запросто может стать началом выдающегося русского цикла.

https://vk.com/alpaka_comics