В кругу любителей «теорий заговоров» бытует конспирологическая байка о том, что Юрий Гагарин не был первым человеком в космосе. Якобы до него Советы уже запускали космонавтов на орбиту Земли, но все пошло не так, как надо, случилась катастрофа и неудачу строго-настрого засекретили. Как ни парадоксально, но в данном случае явный бред послужил основой для интересной фантастической истории. Знакомьтесь: Виктор Соколов (да, стране нужны были покорители космоса с говорящими «птичьими» фамилиями), первый космонавт, отправленный в космос. Почему о нем никто не знает? Потому, что во время полета он на своем корабле попал в космическую аномалию, в итоге оказавшись на научной станции «Ньютон» из недалекого будущего. В 2147-м земные ученые обнаружили эту самую аномалию, в процессе исследования выяснив, что с ее помощью можно перемещаться по множеству альтернативных миров, «ветвям» того самого «дерева реальностей» с бесконечным множеством ответвлений/вариантов развития событий. Круто, сказал бы любой на месте Виктора, но беда в том, что он оказался на «Ньютоне» в не самое подходящее время: случилась некая катастрофа, почти все члены команды погибли, и теперь Соколову, чтобы выжить, нужно найти профессора Штольца, занятого исследованиями где-то в других мирах и временах. Но сначала нужно разыскать его племянницу Ольгу Келсер, застрявшую в реальности, где власть в своих руках держат глобальные корпорации.

Помните инициативу издательства «Bubble» по поиску свежих сюжетов и персонажей, известную широкой публике как «Новые герои Bubble»? Тогда еще напечатали девять «пилотных» синглов, среди которых путем читательского голосования и анализа покупательской активности была выбрана одна история, которую было решено продолжить и развивать в рамках баббловской комикс-вселенной? Логично, что в этой битве идей победил советский космонавт, слабаков на эту почетную роль не брали. «Сокол» Валерии Францевой, Инги Канареевой и Евгения Францева стал выходить в синглах, которые затем были объединены в сборник под номером один, включающий в себя первые четыре выпуска серии. История про выживающего в космосе и хаосе реальностей Виктора призвана не только продемонстрировать разные миры и эпохи, она, если судить по этим выпускам, служит своего рода данью уважения всем жанрам фантастики кроме скучных, раз за разом вежливо и аккуратно заимствуя те или иные приемы, образы и идеи, хорошие знакомые ценителям НФ. К примеру, первый выпуск, главной целью которого было «заманить» читателей, в том числе и с помощью подвешенных в воздухе твистов, заставивших ждать продолжения, основывался на идеях «попаданчества». Виктор оказывался в альтернативном СССР, на Земле 3007 в 1972-м году, где от него требовалось предотвратить начало Третьей, и, в силу наличия у сверхдержав мощного ядерного арсенала, Последней Мировой Войны. Интригу с покушением, предательством и принципиальной невозможностью обратить необратимое авторы подвесили знатно, грамотно распорядившись пространством сингла. Вот только затем эта интрига никуда не развивается, и уже второй выпуск «Сокола» переходит на территорию изоляционисткого космо-триллера, когда одинокий человек в замкнутом пространстве пытается выжить и все починить, а в это время в темноте станции кто-то подозрительно шарится, хотя Искусственный Интеллект утверждает, что никого живого на «Ньютоне» больше нет. Кстати, о ИИ – его зовут ИСААК, Искусственный Самообучающийся Анализатор Аномалий Космоса. И тут совершенно кстати неоднократно упоминают великого фантаста Артура Кларка и даже показывают его книжки крупным планом. Дело в том, что в некоторые моменты кажется, будто бы ИСААК имеет определенную степень родства с HAL 9000. Хотя на самом деле он все же выступает в роли первого помощника Спока, отвечая за рассудительность и непрошибаемую логику при более полагающемся на человеческие эмоции Кирке-Соколове. А, разобравшись с блуждающими по «Ньютону» «чужими», Виктор под наставлением ИСААКа отправляется на пару выпусков в печальный мир победившего киберпанка, где все залито неоном, люди хотят в крутых футурустических нарядах, и где, внезапно, сложно найти хотя бы одно живое растение или одного счастливого человека. А что поделать, капитализм победил. За основу этого мира взят классический антураж «Бегущего по лезвию бритвы», хотя и ссылок на культовые киберпанковские боевики типа «Призрака в доспехах» (как минимум, тут на службе у полиции есть роботы-танки, эдакие татикомы) предостаточно. Взявшегося за спасение Ольги Соколова ждет стандартное приключение – борьба с Системой, столкновения с К.О.П.ами  и побег из тюрьмы. Плюс проявление не свойственной этому обществу человечности, через это нам раскрывают некоторые детали прошлого главного героя, связанные с лишениями и горестями в годы войны.

Интересен образ Соколова – он простой русский человек, не сказать, что писаный красавец из супергеройских комиксов, наоборот, рисуют его максимально обычным, даже, я бы сказал, невзрачным. Но за всеми его поступками и рассуждениями чувствуется воля и характер победителя. Опять же, его выручают находчивость и смекалка, важные элементы стиля «русского героя». В целом, достойный персонаж, хотя местами все же возникает ощущение, что из-за круговорота фантастических событий, в который его забросили сценаристы, его роль не всегда велика и он выступает в качестве сюжетной функции, но сюжетная арка «В клетке» эти мысли развеивает. Что касается рисунка – Евгению Францеву одинаково хорошо удаются советские реалии, картинки будущего и космофантастика с роботами, визуально-диковинными технологиями телепортации, космическими станциями и прочим привычным набором образов. Микс «лучшего из мировой фантастики» выглядит занятной идеей, из которой можно вырастить массу классных, знакомых, хорошо изученных или совсем необычных сюжетных линий, надеюсь, сценаристы будут развивать эту тему и дальше. Как итог – комикс хороший и заслуживающий внимания, у нас выходит не так много научно-фантастических «историй в картинках», так что «Сокол» может запросто занять нишу с огромной фанатской базой. Поглядим, что там будет в продолжении, первому тому хочется дать зеленый свет и услышать в ответ заветное «Поехали!». В разделе с бонусами находятся эскизы персонажей с авторскими и редакторскими комментариями, черно-белые варианты обложек и пара-тройка артов, например, приуроченными ко дню космонавтики или выполненными в стиле постера к аниме «Акира». 138 страниц, мягкая глянцевая обложка, тираж 3000 экземпляров.

www.bubble.ru