Мои отношения с «Могучими Рейнджерами» никогда не складывались. К тому моменту, когда этот телесериал начали показывать на отечественном телевидении, я был уже достаточно взрослым для того, чтобы восторгаться нелепыми движениями затянутых в разноцветный спандекс актеров и слепленными из пластика костюмами боевых роботов. Все это выглядело крайне дишмански, собственно, как фигурки этих самых Рейнджеров, продававшиеся на Черкизоне, тогда я точно был уверен, что это сериал замутили по мотивам дешевых и разваливающихся в руках игрушек с цветными потеками со всех сторон, а не наоборот. Это негативное восприятие складывалось у меня сразу же с первых секунд опепинга и дальше я уже смотреть не мог, какое уж там углубляться в сюжет, соприкасаться с придуманным миром…

Время шло, о Могучих Рейнджерах я благополучно забыл, пропустив даже недавнюю экранизацию, которую не пнул только ленивый, и никогда бы не подумал, что мне придется вернуться к этой франшизе. Но в последнее время как-то все чаще на глаза в ютубных роликах и обзорах начали мелькать симпатичные разноцветные омники от «Boom!Studios», а иностранные обзорщики стали уверять всех, что «хм, а знаете, комикс-то неплохой!». В общем, когда «КомФедерация» объявила об издании серии на русском, я решил попробовать. Никаких «назад в детство» и приступов ностальгии, только знакомство с чистого листа и твердая уверенность в том, что если что – то хоть на полке сборник будет выглядеть красиво. Так, кстати, и есть. А что со всем остальным?

Издатели и сценарист Кайл Хиггинг позиционируют «Год первый» как хорошее продолжение для старых фанатов и отличный старт для новых читателей. Так что здесь нет пересказа богатой на приключения истории пятерки американских школьников из городка Энджел Гроув, которые однажды получили разноцветные костюмы, медальоны, помощь инопланетного разума по имени Зордон и способность управлять боевые машинами, зордами, которые имеют форму, как правило, могущих доисторических животных (сужу по комиксу). И все это нужно для того, чтобы защищать Землю от Риты Репульсы, инопланетянки с жаждой власти, которая обитает в Лунном Дворце на спутнике нашей планеты и регулярно засылает сюда механических монстров, которых и должны побеждать Рейнджеры. И на них, а не на армию с ее вооружением и ядерным потенциалом, вся надежда. Вместо пересказа нас ставят перед фактом, что теперь разноцветных защитников планеты не пять, а шесть. Томми Оливер и до этого был Зеленым Рейнджером, но служил он Рите, выполняя ее приказы. А потом что-то произошло, Томми «расколдовали» и он стал «нашим», влившись в отряд земных Рейнджеров. Хочу покаяться, но имена этих героев я так и не запомнил, поэтому представлю их кратко: две девочки, одна из которых неровно дышит к Томми, лидер, он же Красный Рейнджер, умник, способный починить инопланетные технологии, и темнокожий парень, не доверяющий новичку и подозревающий его в том, что он продолжает служить Репульсе.

И поводов для подозрений Томми подкидывает изрядно: галлюцинации, связанные с Ритой, настигают его в самый неподходящий момент, что ведет к «косякам», недопустимым в командной игре. Да и с его зордом творится что-то неладное, а, значит, когда опасность достигнет масксимума и Рейнджерам придется объединять свои машины в Мегазорда, все может пойти не так, как надо. После такой вводной информации поступки пятерки главных героев выглядят, честно говоря, туповато: зная, что Оливер был подручным их злейшего врага, которой технологии позволяют зомбировать кого угодно, зная о том, что Рита коварна и у нее всегда есть хитрый план, они не держат Томми в карантине, изучая и проверяя его, они с радостью принимают его в команду и при любой неудаче спешат дружно погладить по плечу со словами «Ничего страшного, ты сильный, ты справишься!». Но эта «тупость» объяснима вот чем: «Могучие Рейнджеры» — это все же комикс в категории «young adult», а там принципиально важно показать юным читателям важность командной игры, эмпатии, человеческих отношений, радости дружбы и тяготы самоопределения. Если смотреть с этой точки зрения, то комикс идеален, один персонаж никак не может самоопределиться и раскрыть свои силы, а другие помогают ему в этом, формируя не просто команду единомышленников, а настоящую семью.

Но, надо отдать должное, сюжет при этом тоже не отстает и способен ухватить даже читателя, вышедшего за рамки «young adult». Хотя бы потому, что если вы полюбили давным-давно огромных роботов типа Грендайзера и Вольтрона, то это на всю жизнь. А роботов здесь хватает и нарисованы они очень хорошо – настолько, что вызывают слезы умиления, напоминая механизмы из сериалов по каналу 2х2 (нет, не того, что сейчас, а того, из девяностых, с первыми аниме и т.д.). Зорды, Мегазорд и их противники – вот прямо загляденье. И все закручиваются в мощный водоворот событий, когда планы Репульсы начинают реализовываться, у нее появляется мощнейший и харизматичнейший союзник Черный Дракон, а в мире Могучих Рейнджеров, оказывается, есть место не только карманным измерениям, но и альтернативным реальностям с другим течением времени, что в руках опытного сценариста превращается в загадки и ударные клиффхэнгэры. В общем, Хиггинг расписывает сюжет размашисто, но не просто забивает повествование разноцветным экшеном – для него на первом месте все же главные герои, по сути, обычные подростки, у которых и помимо инопланетных монстров полно проблем и вопросов, и они это пытаются разгребать. Есть даже пара глав, посвященных прошлому персонажей, описанию тому, как они подошли к тому или иному ключевому решению в своей жизни и как это повлияло на общую картину. Первые бои Рейнджеров еще кажутся легкими прогулками, хоть и связанными с тревожными поломками, но как-то так вдруг получается, что на Земле наступают темные времена, Репульса ставит правительствам мира ультиматум, а защитники планеты не спешат на помощь. Им нужно спасти команду, а кому-то предстоит открыть свои силы и лидерские качества. В общем, все как обычно, но все же очень здорово и динамично. Есть и крышесносящие находки сценариста и художника, например, рушащий города Витрувианский человек да Винчи. Кто-то явно пересмотрел «Атаку на титанов». Законно окончившись «на самом интересном месте», первый омнибус серии не спешит отпускать читателей. В него входят также несколько коротких рассказов, один из которых хорошо зайдет фанатам фильмов про восточные единоборства, а другой покажет, собственно, что Рейнджеры – крутая команда и все вместе они сила. Также в наличии пара выпусков про Балка и Скалла, которые были неотъемлемой частью оригинального сериала. Если любите школьную комедию про недотеп в стиле «Archie Comics», вам сюда. При этом в книге нереальное количество альтернативных обложек, жаль, что большинство из них представлены не в полный размер, а по четыре штуки на страницу. Есть и черные, и цветные эскизы персонажей, могучий словарь (они его сами так назвали) от русских переводчиков и предисловия/послесловия из актеров, исполнивших роли в сериале. В общем, вот: ни на что особо не рассчитывал по старой памяти, но мне в целом понравилось. Качественная подростковая супергероика, действия которой разворачиваются в оригинальном фантастическом мире. 404 страницы, цветная суперобложка, основной тираж 4000 + 500 экземпляров печатались с вариантными обложками для разных комикс-шопов.