Как по мне, это классная идея. Показать Брюса Уэйна пациентом клиники Аркхем, который все это – и ночные приключения, и черный костюм, и сумасшедших злодеев – выдумал, сбегая внутрь подсознания от тяжелой психической травмы. И эта идея посетила практически в одно время двух известных сценаристов. Джефф Лемир представил свою версию в эпилоге к «Убийственной улыбке» (хотя несложно заметить, что там канадец больше двигался по инерции после воспетого критиками «Лунного рыцаря», где аналогичная тема была широко раскрыта), а потом эстафету подхватил Скотт Снайдер в компании Грега Капулло. Снайдер — большой любитель загадок с научной подоплекой и клиффхэнгеров, и умение обращаться с этими металитературными субстанциями он демонстрирует сполна в этом комиксе. Который начинается чуть ли не под звуки древнего хита «Я рисую на асфальте белым мелом»… только рисуют там трупик Бэтса.

Кто-то на протяжении года оставляет на улицах Готэма нарисованные мелом линии. Если сложить их в единое целое, получится обведенный мелом силуэт мертвого Темного Рыцаря. Попытки найти «шутника» приводят Брюса в том самый переулок, где Снайдер оставил для него первый серьезный клиффхэнгер. О котором, впрочем, можно на время легко забыть, потому что сюжет делает резкий финт и начинается то, о чем я говорил выше: Брюс приходит в себя в аркхемской палате и под радостные слезы Альфреда узнает, что никакой он не Бэтмен, все эти Джокеры, Харли Квинны и Бэйны – на самом деле его лечащие врачи, а костюм Бэтса – всего лишь белая (привет, Лунный Рыцарь) смирительная рубашка. Этот поворот шокирует не только Брюса, но и читателей. Приученные к подобным методам завлечения в кино, сериалах, книгах и комиксах, они, читатели, начинают нервно грызть ногти и строить теории, что же все это значит, и как авторы вывернутся из собственных задумок, оригинально и талантливо, или как в «Lost»?

И нет, я не злостный спойлерщик. Данный сюжетный твист описан в аннотации на задней странице комикса. Это во-первых. А во-вторых… он внезапно не играет особой роли в сюжете. Потому что уже во второй главе Снайдер на интерьеры Аркхема «забивает» и отправляет Бэтмена в долгое путешествие. В хорошей, надо заметить компании: у Брюса есть банка с головой Джокера. И это не просто сувенир на память, голова вполне живая, болтливая и склонная в этот раз к шуточкам ниже пояса, словно компенсируя то, что у нее самой ничего ниже пояса и нет. Мир, в котором оказываются вечные враги, странный – это многоуровневная (и по этим уровням герою предстоит перемещаться, то оказываясь внутри драгоценных камней, то спускаясь в классический вариант ада с лодкой Харона) реальность, уничтоженная страшной катастрофой. В общем, мир постапокалипсиса, вдохновленный то ли фильмами про «Безумного Макса» (у авторов и получился, в общем-то, «Безумный Бэтс») то ли книгами Стивена Кинга про Темную Башню. Здесь все перемешано и знакомые герои предстают в неожиданном свете. К примеру, Чудо-Женщина Диана лишилась длинных волос и надежды, и готова сбежать в поисках покоя хоть в преисподнюю. Да и героев-то осталось всего ничего, большая их часть погибла в первые же дни после того, как Лекс Лютор и Супермен устроили что-то вроде предвыборных дебатов, предложив людям Земли самим сделать выбор, за кого они – за условное добро или не менее условное зло. Вот они и выбрали. Мир рухнул, в пустошах, на месте которых когда-то были мегаполисы, бушуют банды, оставшиеся от мертвых «суперов» артефакты и взбесившаяся Сила Скорости. И все поклоняются Омеге, новому… суперзлодею? Омега подчиняет всех вокруг и готовится к финальному акту уничтожения мироздания, чему может помешать только главный герой, да и то, если доберется до Готэма и объединится с крупицами сопротивления, члены которого называют себя Совами. Да, у Снайдера то, что мы годами считали «хорошим», предстает в негативном свете и наоборот, часто враги приходят на помощь с распоследний момент. В этих моментах клиффхэнгэры рассыпаны Скоттом особо щедрой рукой. На радость читателям, которые будут недоуменно протирать глаза и говорить «Чего-чего? Лютор в футболке Супермена?». И вот такими провокациями и закручиваниями сюжета Скотт постоянно ставит под сомнение реальность показанного мира. Получается на самом деле постмодернистская забава: все происходящее однозначно выглядит как бред, но при этом отлично вписывается в каноны и историю комиксов, Снайдер постоянно накидывает отсылок, придающих выдуманному им миру достоверности и привязанности к другим мирам комиксной Метавселенной. В существовании и непреложных законах которой уже многие не сомневаются, так ведь? Получается, что комиксы – это, в общем-то, бред. Но бред, как известно психиатрам, бывает очень увлекательным, целостным и интересным. Например, объяснение того, откуда взялся этот последний рыцарь Бэтмен, бредущий по мертвой земле – с точки зрения логики, оно, как минимум, фантастически неправдоподобно, но вот примечания к комиксу рассказывают, что это вполне функционирующая технология, существующая в мире «нарисованных картинок». И все становится логичным и объяснимым.

В процессе чтения может возникнуть ощущение, что Снайдер был полностью погружен в разработку события «Темные ночи: Металл» и это затронуло «Последнего рыцаря на Земле». Что-то схожее наблюдается в приемах нелинейного построения сюжета, в стремлении накидать как можно больше сюжетных финтов, в заразительном безумии происходящего, в непрекращающихся твистах. Роднит оба этих произведения и то, что начинаются они как мозговыносящий сплав всего и сразу, но к финалу мы подъезжаем с традиционным донельзя набором штампов: «Все пропало! Мы погибли!», «Смирись с тем, что спасения нет!», «Нас мало, но мы должны собраться и дать последний бой!», «Веди нас, герой!», «Победим в последний момент!». Это не то, чтобы претензия, у Снайдера все это представлено довольно бодро, опять же, с резкими поворотами и размытыми границами «свой-чужой», но просто от такой завязки ожидаешь чего-то большего. Хотя что же тут считать завязкой? Пробуждение Брюса в палате или появление Бэтмена в пустыне? Обнаружение в том самом переулке загадки (помните, я упомянул об этом в начале)? А, может быть, именно ответ на эту самую загадку отправил Бэтмена в дебри безумия, породив постапокалиптический мир, в котором Брюсу Уэйну некого больше винить, кроме самого себя? Как говорится, каждый решит сам, хотя авторы накидали множество подсказок и намеков, которые, опять же, могут никуда не вести. Но так даже интереснее.

Я немного разочарован, что тема «аркхемского пациента» так и не стала центральной. Скотт и Грег в первой главе отлично проработали атмосферу паники, клаустрофобии и разрушающегося на глазах мира, за который Брюс с сумасшедшей настойчивостью продолжает цепляться, доверяя больше своему разуму, чем логичной и разумной картинке перед глазами. Хотелось бы, чтобы эта тема была развита, но это так, субъективные высказывания. В целом мы имеем бодрую «superhero road story» в локациях постапокалипсиса, приводящую темного рыцаря к его последнему приключению. Вопрос только, какого именно темного рыцаря? Короче, образцовый Снайдер. Не меньше. Но и не больше. А вот Капулло к работе над рисунком явно подошел в своей лучшей форме, хотя наверняка некоторые не простят ему Диану с панковским ирокезом на лысой голове. Диану, натурально выпускающую кишки тому, кого на Земле считали богом. Один из множества твистов, кстати. В издании «Азбуки» разместились еще и примечания, биографии создателей и галерея альтернативных обложек. Комикс в твердом переплете с выборочной лакировкой, 184 страницы, тираж 5000 экземпляров.

www.azbooka.ru