В какой-то момент Харли Квинн превратилась во всеобщую любимицу. Легко списать это на обаяние Марго Робби и успех мультсериала, но это только добавляет весомую частицу в копилку популярности персонажа. Харли очень органично смотрится в роли поехавшей подружки главного готэмского злодея, отвечая во многих комиксах за безбашенность и сумасшедшинку, обильно приправленные дерзким юмором, но не менее органична она и в роли жертвы. Возможно, главной жертвы мистера Джея, сломавшего и фактически уничтожившего подающего большие надежды доктора Харлин Квинзель с помощью самого сильного оружия – любви. И, как подозревают некоторые специалисты в психиатрии, стокгольмского синдрома. И вот это сочетание безумия и жертвенности отлично сыграло на популярность поехавшей клоунессы, предпочитающей молот или бейсбольную биту в качестве главного аргумента своей преданности мистеру Джею. Да что я говорю, просто возьмите комикс «Харлин» Степана Шейича, снимите с книги суперобложку и посмотрите на это забрызганное кровью лицо, на эти большие глаза с потекшей тушью, в которых читается стремление осознать необратимость содеянного – ну как такую не пожалеть и не полюбить?

Впрочем, обложка – это уже конец истории. А начинается все с того, что доктор Харлин Квинзель получает грант от фонда Уэйна и попадает в лечебницу Аркхем, еще не как постоянный пациент, а как специалист. Путь в Аркхем в этот, самый первый раз, оказывается непростым: хоть Харлин и профессиональный психиатр, от собственных проблем она избавиться не может. Девушка испытывает неуверенность, плохо сходится с людьми (хотя у нее есть бойкая, обязательная для таких историй подруга), и у нее скандальное, по меркам закрытого университетского сообщества, прошлое. В общем, нам преподносят типичную серую мышку, хотя Шейич рисует свою героиню весьма привлекательной дамой. Однажды она попадает в смертельно опасную ситуацию, одну из тех, что завсегда поджидают жителей Готэма на его темных улочках – в жарком аду взрыва, под свист пуль она встречает Джокера. Глядя на которого, понимаешь, что перед тобой комикс с большой долей мелодрамы в лучших традициях романтических книжек (тех самых, чьих героев все время изображают с голым торсом, когда они нежно прижимают к себе томных героинь), коими до сих пор завалены полки книжных магазинов. Это не упитанный гангстер Николсона, не сеятель хаоса Леджера и не золотозубый понторез Лето – у Степана это скорее рок-кумир, может быть, даже звезда южнокорейского бойз-бэнда, отыгрывающая роль плохиша, разбивающего сердца поклонниц. Но вернемся к сюжету. Харлин, серая мышка, чью фамилию при всей ее несложности никто, кроме Бэтмена, не может запомнить, работает в Аркхеме, пытаясь доказать свою теорию, связанную с чувством эмпатии у закоренелых преступников. Надо заметить, выбрала она для этого крайне неспокойное время. Понимаю, других времен в Готэме в принципе не бывает, но тут обстановка раскалена до предела: на прокурора Харви Дента совершенно покушение, после чего он превращается в Двуликого, а среди полицейских возникает тайная группа палачей, недовольных тем, что преступников, совершающих тяжелые преступления, отправляют на лечение, а не просто ставят к стенке. Кто эти палачи – неизвестно, все отделение полиции работает в нервозной обстановке тотального недоверия и давления со стороны общественности, улицы замерли в предвкушении чего-то… нехорошего. Пусть все нехорошее вроде бы сконцентрировано сейчас в клинике Аркхем. Ежедневно Харлин общается со злодеями типа Крока и Ядовитого Плюща, пытаясь понять, в чем причина их «сбоя», ежедневно она глушит литры кофе, борясь со сном. Потому что во сне ее мучают кошмары с участием Джокера и раскинувшей черные крылья огромной летучей мыши. Харлин нужно встретиться со своим кошмаром лицом к лицу, для этого она наведывается в палату Джокера, связанного и вроде бы не представляющего опасности. Но врачи и санитары, поместив его в смирительную рубашку, оставили ему его главное оружие – он может говорить. И вот уже за нагромождением ложных, запутывающих историй, тупых шуток и смешков прослеживается его желание понять новую собеседницу, подчинить ее себе или, как это не смешно, обаять ее. Заставить улыбнуться. Всего разик. После чего ее жизнь, да и жизнь окружающих круто изменится. Возможно, даже оборвется.

Работать над сольным комиксом про Харли Степан начал еще в 2015-м году, подготовив первые черновики и эскизы некоторых сцен. В 2016-м презентовал проект и сценарную заявку редакторам DC, снабдив все это богатым иллюстративным материалом. Потом представил свое видение клоунессы в одном из нарисованных им выпусков «Отряда самоубийц». В общем, проделал большую работу, посвятив Харлин/Харли кучу времени. Такое можно делать только если ты испытываешь к своей героине сильную симпатию. Это хорошо заметно в комиксе Степана, который смог «заразить» этой симпатией и читателей, едва только первый из трех увеличенных в объеме выпусков серии вышел в свет. Харлин Шейича – обаятельный, сложный и глубоко проработанный персонаж, проходящий через дебри психической и моральной эволюции, пытающийся осознать происходящие с ним перемены с точки зрения науки, но приходящий в итоге к неспособности преодолеть иррациональные, находящиеся вне научных данных и изысканий обстоятельства. Обычно называемые любовью, формирование которой из черной массы страха автор комикса показывает пугающе-убедительно. Также хорошо и последовательно продемонстрированы таланты Джокера в области манипуляции своими жертвами, хотя в какой-то, особо романтический момент, за которым неизбежно следует череда выстрелов и смертей, ловишь себя на мысли, на самом ли деле мистер Джей поймал девушку в ловушку своего безумного обаяния, или его тоже настигло это самое… иррациональное?

История криминалистики хранит много историй о том, как женщины-психиатры или следователи влюблялись в своих «клиентов» с той стороны колючей проволоки и помогали им с побегом, с переменным успехом. Ничто не ново под луной. Но у Степана Шейича получилась достаточно нетривиальная история, сплетающая в прочный узор сюжета внутренние кошмары, мелодраматизм и типичную готэмскую атмосферу бесконечной криминальной войны. Плюсом к нетривиальности идет рисунок Степана. Вроде бы простые, порой условные контуры (иногда заметны даже толстые штрихи фломастера, впрочем, может быть так и было задумано для особого эффекта) образуют интересные формы, заполненные приглушенными, естественными цветами, они соседствуют со сложным построением кадров, их череда в некоторые моменты образует кинематографическую последовательность, оживить которую в полноценный «фильм» вам запросто позволит ваше воображение. Персонажи нарисованы живо, но сложно обвинить Степана в использовании традиционного комиксного канона, уже с обложки понимаешь, что внутри тебя ждет что-то совсем другое, не стандартное. Рискую вызвать гнев и критику, но при чтении «Харлин» у меня все время возникали навязчивые ассоциации с российскими комиксами от «Bubble», там некоторые художники явно заимствуют данную стилистику. В общем, мне визуально комикс очень понравился, да и благодаря сюжету (основанном на старой истине про адские дороги, вымощенные благими намерениями) в качестве основного теперь уже ориджина опасной, но крайне симпатичной антигероини он подходит практически идеально. Но, кажется, я немного ревную к мистеру Джею…

Российское издание от «Азбуки» вышло в оригинальном, увеличенном формате (в таком же выходил комикс «Джокер: Убийственная улыбка» Лемира и Соррентино), доминирующем на книжной полке над другими «супергеройствами». Есть суперобложка с выборочной лакировкой. Среди бонусов можно найти альтернативные обложки выпусков, расписаны этапы работы над комиксом, есть примечания. Бумага плотная, печать отличная. 208 страниц, тираж 4000 экземпляров.

www.azbooka.ru