Описание начала DCшного кроссовера «Тёмные ночи: Бэтмен. Металл» выглядит довольно просто: В Готэме возникла гора Исследователей, перенесенная сюда из Тёмной Мультивселенной, героям Лиги Справедливости придётся сражаться со своими худшими страхами, воплощенными в виде лютострёмных Бэтменов из разных реальностей, где многое пошло не так и Тёмные Рыцари стали настоящими злодеями, а для результативной экспансии затеявший всё это демон Барбатос использовал Бэтмена нашей реальности, который внезапно оказался плодом многовекового противостояния двух древнейших кланов на Земле. Вроде всё более-менее понятно. Очевидно и то, что, как и положено любому глобальному событию Большой Двойки, «Металл» будет развиваться по стандартной схеме: сначала все герои падут с криками «мы проиграли!», Земля и Вселенная погрузятся в хаос, но в самый последний момент ценой невероятных усилий и жертв «наши» по-голливудски, то есть при полном параде пафосного экшена победят. Ведь так же всегда бывает, верно? Но тут есть шанс, что вы, простой читатель, можете – метафорически выражаясь — получить наотмашь «Металлом» по голове, что заставит вас распрощаться с вышеизложенной концепцией как с отправной точкой истории и наверняка дестабилизирует, после чего у вас могут возникнуть определённые трудности с собиранием всего сюжета в единое целое. Увы, есть опасения, что это и входило в планы авторской группы, в составе которой сплошь «звёзды DC эпохи Rebirth»: Питер Томаси, Джошуа Уильямсон, Джеймс Тайнион IV. В некоторых выпусках визиты вежливости наносят Джефф Лемир и Грант Моррисон, а во главе этой компании стоит Скотт Снайдер, раздающий маршруты и направления, по которым должны развиваться выпуски серий, имеющих отношение к происходящему в этом кроссовере.

Здесь можно найти массу отсылок к экстремальным формам музыки: само слово «Металл», сюжетные ходы с космическим камертоном и связывающими персонажей нотами, с Антимузыкой, а названия частей вроде «Симфония разрушения» и «Летучие мыши из ада» намекают на то, то придумавшие всё это были не прочь потрясти хаером под забористые риффы и грохот барабанов. Музыка нас связала и это были звуки металла… или как-то так. Внешний вид персонажей с тёмной стороны также напоминает об обложках музыкальных альбомов жанра, да и прозвища типа Опустошитель или Беспощадный вносят свою лепту, вызывая ассоциации с образами членов некоторых музколлективов. И это имеет сильное влияние на сюжет и его развитие. В первой половине второго тома «Металл» куда как более последователен и понятен: члены Лиги Справедливости раскиданы по разным мирам и ведут бой со своими жестокими воплощениями. Бэтмен пропал в другой реальности и Супермен, уверенный, что его ушастый друг – причина всего происходящего и ключ к тому, чтобы всё исправить, отправляется на поиски в тёмную вселенную. Попутно нам рассказывают о происхождении злых Бэтменов (история главного и самого ужасающего из них, Бэтмена, который смеётся, выходила на русском отдельным синглом), для чего авторы устраивают экскурсы по различным Землям с тем или иным порядковым номером, показывая разрушенные, наполненные отчаянием и злобой миры, где легко нарваться на зомбаков, чудовищ и других. В этих мирах надежда погасла, но в тех, где идёт последняя битва со злом – ещё нет. Беда в том, что зло приняло вид даже не одного, а семерых «гениальных детективов и великих стратегов», и они кошмарны на вид, но всё также гениальны, поэтому у них есть хитрые многоходочки, приводящие к тому, что победа на одном уровне этой битвы вовсе не гарантирует победы во всей войне. Идея мультиреальности позволяет сценаристам отпустить свою фантазию на волю и устроить подчас жёсткий психодел, используя хорошо зарекомендовавшие себя приёмы временных скачков, когда повествование смещается на час/день/неделю назад, в угоду сюжетным твистам вдруг открывая новые и новые подробности внутри придуманного Моррисоном Гипервремени. Но после главы «Бэтмен потерянный», которую с одинаковым успехом можно назвать в равной степени безумной (ибо она залихватски скачет по прошлому, настоящему, выдуманному и никогда не существовавшему) и гениальной (ибо впечатление весь этот сюр производит неизгладимое), «Металл» окончательно трансформируется в оживший снежный ком, мчащийся по всей вселенной DC и сносящий всё на своём пути. Тут надо вот что прояснить: если вы прочитали все комиксы DC, знаете всех персонажей и примерно понимаете, что со всеми ними на протяжении долгих лет происходило, то никаких проблем у вас не возникнет. Но если вы взяли почитать «Металл» и у вас в багаже только комиксы американского издательства, выходившие на русском, то может быть тяжеловато. Во второй части сценаристы тоже используют устоявшийся приём: герои разбиваются на не всегда очевидные пары и отправляются на смертельно опасные квесты в поисках запасов энного металла, единственной субстанции, способной остановить Барбатоса. Причём с каждой новой страницей персонажи прибывают, тянут за собой события из своих сольных серий, историю своих отношений с другими героями, и всё это в режиме нон-стон борьбы за последний шанс человечества.

Спасибо, конечно, что Хокмен, с которого всё начиналось, снова предстаёт на страницах комикса главным действующим лицом, но если кому-то его выпуск от Джеффа Лемира что-то прояснит, то мне, увы, с этим не повезло. Причём тот или иной персонаж может появится совершенно неожиданно, как, к примеру, супердетектив-шимпанзе, который – раааааз, и тоже под конец становится чуть ли не главным героем. С чего тут возникает Чёрный Адам и в чём его роль? Кто такой Человек-Пластик? Бог его знает, но хотя бы его появление добавляет комиксу абсурдного безумия, одна картинка с его пневращением в Элвиса, динозавра, бензопилу, осьминога, молоток и что-то ещё словно выдаёт главный замысел сценаристов, мечтавших также превратить свой комикс сразу во всё. В очередную глобалку, в реконструкцию 52 вселенных (с проделыванием старого трюка квантовых физиков-теоретиков: когда у них не сходятся расчёты, они просто добавляют в формулу ещё пару параллельных вселенных и всё норм; здесь это тоже проделывают, но гораздо эффектнее, ход с 53-й реальностью мне понравился), в перепись DC-истории, в парад малозаметных до этого героев, впрягающихся в войну с действительно на этот раз отлично показанными злодеями. Заметно, что вдохновение авторы черпали из старой научной фантастики и олдовых космокомиксов (вроде работ Джека Кирби, о чём справедливо замечают некоторые западные рецензенты), доведя идеи до той степени мегаломаньячества, когда даже целых вселенных им становится мало и они смело бросают батальоны своего воображения то к самым пределам мироздания, то к его истокам, устраивая битву за Кузницу Миров. Тут-то и возникает главный конфликт «Металла»: Снайдер, как известно, большой любитель навороченных научных теорий, он следит за актуальными трендами в изучении фундаментальных основ мироздания, в то время как все эти винтажные Кузницы и прочие атрибуты Золотого и Бронзовых веков придают сюжету бредовой иррациональности, расшатывают его и категорически не дают возможности предстать перед читателем как нечто целое и гармоничное. Может быть, перед нами самый убедительный пример того, что маркетинговая стратегия «запускаем новый кроссовер, даём пояснения и дополняем основную сюжетную линию с помощью кучи тай-инов» иногда способна сбоить. А, может быть, пример того, как невероятный замысел творца просто не способен влезть в заданный объём всех отведенных под «Металл» серий и выпусков.

Но именно этой безумной эпичностью комикс в итоге и подкупает. Да, многое остаётся за кадром, не всё понятно, раздражают сюжетные лакуны, но, чёрт возьми, в итоге получилось просто разрывающее мозг приключение мультивселенного масштаба. Огромный плюс комикса в его визуальной составляющей, над нею потрудились такие такие художники, как Грег Капулло, Брайан Хитч, Фрэнсис Манапул, Лиам Шарп, Микель Ханин, Итан Ван Скайвер, Хорхе Хименес и др. Особенно удались тёмные персонажи: они отвратительны на физиологическом уровне, уродливы, они пугают, превращая сюжет в душный хоррор, от которого всё время тянет холодком обреченности перед напором инфернальных сил; одним словом, прекрасно справляются со своими ролями, выворачивая на изнанку всё то плохое, что подчас сценаристы комиксов пытаются разыскать в душах известных героев. Бэтмен, который смеется и его робины – это вообще «лучшее худшее»,что можно найти в комиксах последних лет. Кадры сражений заряжены энергией, галлюцинации пугающе-реалистичны, а космовиды и уничтоженная обыденная реальность бесконечных Земель порой выходят за грани воображения. Красота, правда, большую часть времени заполнена ощущением полной безысходности и победившего зла, атмосфера у комикса довольно тяжёлая. Перед нами – одно из главных событий последних лет, интересный эксперимент; не во всём однозначно хороший или плохой, но заслуживающий внимания. Оба тома оперативно выпущены «Азбукой», у второго в оформлении обложки, разумеется, тоже присутствует тиснение названия фольгой, выглядит это эффектно. В наличии примечания и много артов, от набросков и эскизов до альтернативных обложек. 384 страницы, тираж 5000 экземпляров.

www.azbooka.ru