В этом году фестиваль массовой культуры «Almacon» в Казахстане посетил известный автор комиксов Питер Миллиган, один из героев «британского вторжения», плодотворно сотрудничавший с Большой Двойкой. Он работал над сериями про Бэтмена (в частности, сотворив Азраэля, персонажа, который замещал Тёмного Рыцаря некоторое время), писал «X-Static» про Людей Икс, сочинял «Тёмную Лигу Справедливости», придумал «Веном против Карнажа», изданный на русском в толстенном омнибусе «Карнаж», и много чего ещё. К визиту гостя казахское издательство «Salben Comics», до этого уже издававшее Миллигановского «Дупа», выпустило авторскую работу Питера «Имена», созданную им в сотрудничестве с художником Лендро Фернандесом для «Vertigo». И знаете, в конце года пора бы уже подумывать над его итогами, подбивая всякие рейтинги личных симпатий, в которых эта история займёт особое место, беспрепятственно взгромоздившись на пьедестал в категории «лучший и непредсказуемый триллер». Серьезно.
Как бы банально не звучало, но деньги действительно правят миром. Соответственно, те, в чьих руках сосредоточены бразды правления, сидят не по Белым Домам и прочим официальным резиденциям, они рулят всем с Уолл-Стрит, ставшей символом глобальной биржи, где все продаётся и покупается, подчиняясь хитрым алгоритмам, логика которых зачастую неподвластна простым смертным. Даже лениво отмахиваясь с ироничной улыбкой от всевозможных конспирологических теорий, сложно не признать, что наверняка в этом мире огромных денег существуют люди, в руки которым эти финансовые потоки и реки приносят необозримую власть. Этих людей можно назвать «Теневым правительством», но Миллиган придумывает им определение покороче. Они – просто «Имена», что выглядит иронично, потому что сами «повелители» всегда находятся в тени и нередко даже сами не знают всех, кто входит в круг посвященных. Главная героиня комикса Катя Уокер сталкивается с «Именами» после смерти мужа, крупного финансиста, неожиданно выпрыгнувшего из окна небоскреба. Не соглашаясь с версией «самоубийство», Катя начинает настойчиво «копать», находит несколько подсказок, оставленных ей супругом, и оказывается в центре интриг и глобальных событий, от которых зависит судьба мира. «Имена» контролируют финансы, они легко могут свергать правительства и устраивать перевороты, манипулируя акциями, курсами и котировками, но, закручивая гайки интриги на максимум, Миллиган вводит в сюжет «Тёмные циклы», что-то (ладно, даже аннотация на задней странице обложки не скрывает, что это что-то имеет отношение к искусственному интеллекту), вносящее свои деструктивные инициативы в мировую экономическую структуру. В одной стране бушуют бунты, в другой свергаются правительства, в третьей обесценивается местная валюта – и всё это «благодаря» точечным ударами невидимого и неосязаемого врага. Впрочем, Катя этих социальных катаклизмов в упор не видит, у неё задачи поважнее: найти убийцу мужа и выжить. Постепенно она понимает, что покойный супруг заранее готовил её к подобному развитию событий, в частности, заставлял заниматься экстремальными единоборствами, что может пригодиться, когда за тобой охотятся профессиональные наёмники, бывшие коллеги благоверного и окончательно поехавший маньяк, одной улыбки которого хватит на целый «сезон» в ваших ночных кошмарах. Кате предстоит объединиться с сыном покойного мужа от первого брака, Филиппом, отыгрывающим популярный образ «человека дождя», обладателя различных синдромов, затрудняющих социальные коммуникации, но превращающих его в гения. Который на досуге достаёт из серьёзных философских книг типичную подростковую заначку с откровенными фотографиями своей мачехи. Всё верно, в Великую Триаду подчинения и манипулирования Миллиган помимо Власти и Денег вписывает Секс, показывая, как основной инстинкт влияет на поступки людей. Не то, что бы в комиксе много совсем откровенных сцен, но они есть, да и оригинальные обложки выпусков во всю используют агрессивную сексуальность Кати.
Которая, надо заметить, получилась крутым и убедительным персонажем: сложно не заметить, что темнокожая главная героиня является вкусной подачкой агрессивной толерантности, но её постепенно раскрывающийся характер прописал хорошо, не позволяя увидеть в ней просто очередной феминистический манифест. Сначала она воспринимается как содержанка – ну а что, молодая и красивая женщина при обеспеченном муже, — затем вовсю раскрываются её борцовские качества, она не боится идти до конца и всегда встает на ноги, даже будучи сильно битой. Короче, героиня нашего времени. Окружают её мужчины, в которых вот нет ни капли привлекательного (но на подсознательном уровне понимаешь, что именно такими «серыми мышами» и выглядят власть имущие воротилы бизнеса), психи, убийцы и много кто ещё. Да, и Филипп, тоже столкнувшийся со своими семейными проблемами из прошлого, почти всегда рядом, являя озабоченную версию Шелдона Купера на максималках, который должен попытаться спасти мир.
Нет смысла пересказывать сюжет дальше, он заслуживает того, чтобы вы самостоятельно распутывали все его загадки, натыкаясь по ходу действия на заманчивые клиффхэнгеры, заботливо расставленные в каждой главе. Вообще, «Имена» откровенно напрашиваются на две вещи. Во-первых, чтобы его заметил какой-нибудь условный Netflix и превратил в сериал, у комикса для этого есть всё необходимое. Во-вторых – чтобы вы его обязательно прочитали. Питер соединил здесь элементы зудодробительного детектива с погонями, загадками, шифрами, заставляющими героев мотаться по разным странам, жёсткого боевика, криптоистории и теории заговоров, киберпанка и даже биопанка. И всё это не свалено в кучу, из которой периодически выползает очередной персонаж-рассказчик и пытается дать намёки на то, что же, в конце концов, происходит; напротив, развитие сюжета выстроено очень грамотно, тайны раскрываются в нужный момент, а заданный темп, подстегиваемый жесткими сценами, постоянно держит в напряжении. Правда, в конце всё же остается ощущение, что некоторые основные идеи комикса автор не смог «дожать», отчего предпочёл обойтись открытым финалом, из нутра которого свисают незакрытыми долгами оставшиеся без ответов вопросы. Хотя о многом вам предстоит серьезно поразмышлять самим, на фоне популярной риторики из серии «кто правит миром?» забираясь в метафизические глубины.
Рисунок Фернандеса – стильное инди, тут можно отметить и грубоватые контуры, подчеркивающие «уродство» некоторых персонажей, и высокую детализацию, и драйвовое действие, не стесняющееся насилия. Может, к этому зрелищу надо слегка привыкнуть, но уже через пару страниц вы втянитесь и всё пойдёт как по маслу. Для тех, кто желал подписать комикс лично у автора, были подготовлены два варианта обложки, обычная и эксклюзивная, напечатанная небольшим тиражом. Все девять выпусков «Имен» изданы в мягкой обложке (явный минус для тех, кто привык уже видеть «Vertigoвские» комиксы в харде), зато с шитым блоком. Есть черновые зарисовки персонажей и послесловие Миллигана. Ровно 200 страниц, крайне небольшой тираж в 1000 штук (если говорить об обычной версии). Залпом прочитанный комикс, который я готов рекомендовать к немедленному прочтению всем фанатам крепкосбитых триллеров.
wicomix 