Не сдающийся отечественный самиздат продолжает регулярно выпускать малотиражные авторские комиксы в виде синглов – на очереди новая серия «Звездопад» от курганских авторов Андрея Ильиных и Владимира Мещерякова, из которой читателям на данный момент доступны уже две главы. Поговорим о первой, носящей название «Железнобокий». Ее главный герой — Сэмюэль Арчер, каноничный ведьмолов: мрачный, закованный в железо слуга Господа, убежденный пуританин, переживший в своей жизни многое и многих, знающий на зубок Священное писание и все возможные способы разобраться с теми, кто не хочет жить по христианским канонам, предпочитая губить свои бессмертные души в сделках с Дьяволом. Долг службы приводит его в Новую Англию (время действия – семнадцатый век), где как раз развернулась печально известная охота на ведьм. Вовсю скрипят пеньковые веревки, раскачиваясь под тяжестью тел, и, вроде бы, богоугодное дело близится к концу, но опытный Арчер понимает: та, кто управляет здесь всем мракобесием, самая могущественная и главная грешница местных краев, еще не понесла наказания. Путь Самуэля лежит в темный лес, где ему предстоит сразиться с монструозными приспешниками ведьмы, сорвать шабаш, совершить экскурс в свое мрачное прошлое и узнать о существовании сил, превосходящих все то, с чем ему приходилось сталкиваться ранее.
«Железнобокий» — не очень объемный комикс, в нем двадцать восемь страниц (стильно пронумерованных римским цифрами), на которых авторы успевают поведать развернутую историю с мрачноватой атмосферой и жестокими моментами. Сами создатели «Звездопада» источниками вдохновения для творчества называют американские бульварно-приключенческие романы, то самое «бульварное чтиво», однако в своей работе они не тяготеют к откровенному трэшу (но и не щадят читателей, охотно ввязываясь к кровавые подробности происходящего). Первым делом, глядя на всех этих «грешниц», оборачивающихся мерзкими созданиями с щупальцами, вспоминаешь о Говарде Лавкрафте и его архаичных монстрах, явившихся из самых бездн мироздания. А еще, рассматривая приближающиеся тени фамильяров, трудно не вспомнить о Майке Миньоле – кстати, черно-белый рисунок Андрея Ильиных что-то определенно черпает в стилистике создателя «Хеллбоя», тут и там по ходу сюжета оставляя намеки на проработанную мифологию этого демонического мира. Рисунок, кстати, весьма профессионален и хорош, он идеально подходит для такого готического, нуарного антуража, да и главный герой за счет своих лаконичных, монолитных, словно вытесанных из камня или отлитых из стали черт выглядит очень колоритно и весомо.
Создатели «Звездопада» обещают нам глобальный сюжет, растянувшийся на пять выпусков, но во второй части нас ждет уже другой герой, действующий совсем в другое время. Посмотрим, как в итоге ниточки сюжета будут сводиться воедино, лично мне пока совсем не понятно, при чем здесь, собственно, звездопад. Первый выпуск мне понравился, и я не вижу никаких причин не следить за дальнейшим развитием серии, которая, надеюсь, найдет своих 500 читателей (именно таков тираж каждого сингла) без особых проблем.
